¿Qué es el herpes?El herpes es una infección localizada, producida por el virus de la varicela zoster, el mismo que provoca la varicela. El herpes ocurre sólo en personas que ya hayan padecido varicela y corresponde a una reactivación del virus latente de dicha enfermedad. Se desconoce por qué el virus se reactiva en ciertos individuos y en otros no. Show
¿Quiénes contraen el herpes?La enfermedad suele presentarse sobre todo en personas mayores, aunque en ocasiones afecta a personas más jóvenes. Afecta a hombres y mujeres de todas las razas por igual y se presenta esporádicamente a lo largo del año. ¿Cómo se contagia el herpes?Para que la persona desarrolle herpes, es preciso que ya haya padecido varicela. El contacto con una persona infectada no hace que el virus latente de otra persona se reactive. Sin embargo, el virus de una persona que padece herpes puede provocar varicela en quienes no hayan tenido esta enfermedad con anterioridad. ¿Cuáles son los síntomas del herpes?El primer síntoma suele ser hormigueo en la piel, picazón o dolor punzante. Después de varios días, aparece un salpullido que empieza como una banda o parche de puntos sobresalientes en un lado del tronco o del rostro. A continuación, se transforma en pequeñas ampollas con líquido que empiezan a secarse y quedan cubiertas por costras en unos cuantos días. Cuando el salpullido está en su punto máximo, los síntomas pueden variar desde una picazón leve hasta dolor extremo e intenso. Por lo general, el salpullido y el dolor desaparecen en tres a cinco semanas. ¿Qué tan pronto después de la infección aparecen los síntomas?El virus permanece latente en quienes hayan padecido varicela y puede reactivarse varios años después. ¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar el herpes?Una persona expuesta a un paciente con herpes no sufrirá herpes, pero podría contraer varicela. El virus está presente en el lugar del salpullido y es contagioso hasta una semana después de la aparición de las lesiones (ampollas). ¿Una infección previa hace que la persona sea inmune?Sí. La mayoría de las personas que padecen herpes sufre sólo un ataque de esta enfermedad durante su vida. Las personas cuyo sistema inmunológico esté deteriorado (pacientes con SIDA, cáncer o leucemia, por ejemplo) pueden sufrir varios ataques. ¿Cuáles son las complicaciones asociadas al herpes?Generalmente, el herpes no constituye un peligro para la salud de las personas, a pesar de que puede causar muchas molestias durante un ataque. Cualquier persona que sufra herpes en el extremo superior del rostro, sin importar si dicho herpes es leve o no, debe recibir atención médica inmediatamente. Existe el riesgo de que el virus produzca daños oculares que pueden resultar en ceguera. Las complicaciones son poco comunes, pero pueden incluir parálisis facial parcial (generalmente temporal), daños en el oído o encefalitis (inflamación del cerebro). ¿Cuál es el tratamiento contra el herpes?La mayoría de los casos de herpes sanan sin que sea necesario un tratamiento específico. Para tratar a pacientes con sistema inmunológico comprometido, los médicos pueden utilizar dos medicamentos: vidarabina y acyclovir. ¿Qué se puede hacer para prevenir el contagio del herpes?Si se desea evitar el herpes, es necesario prevenir el contagio de varicela. Actualmente existe una vacuna contra la varicela y se espera que las personas vacunadas tengan menores posibilidades de sufrir herpes más adelante. Herpes simple"En los casos indicados es esencial comenzar con el tratamiento antiviral de manera precoz para evitar la cronificación de la infección por el virus del herpes". DRA. PILAR GIL SÁNCHEZ El herpes simple tipo 1 y 2 son los responsables de las infecciones más frecuentes (herpes de la piel,
herpes labial y herpes genital). Tienen la característica de que no son eliminados del organismo con facilidad una vez que la infección ha sido controlada. Es decir, tienden a permanecer ocultos o en un estado de “adormecimiento” hasta que encuentran una situación propicia para volver a desarrollar la infección. Las infecciones por herpes simple pueden generar cuadros muy molestos por la localización de las infecciones que producen así como por su capacidad de cronificarse, quedando el virus latente. El dolor neuropático que provocan es de difícil tratamiento, se suelen indicar neurofármacos ya que los analgésicos normales son poco eficaces. Además, se han relacionado con algunos tumores como por ejemplo, el herpes genital que guarda relación con el cáncer de cuello de útero, especialmente si se asocia a otras infecciones como el papiloma virus humano.  ¿Necesita una segunda opinión a distancia?Nuestros profesionales le harán una valoración médica sin que tenga que moverse de casa. ¿Cuáles son los síntomas del herpes simple?El herpes cutáneo que aparece habitualmente siguiendo una determinada ramificación nerviosa en cara (principalmente en labios y alrededor de la nariz) o tórax, se manifiesta en forma de una erupción de
vesículas dolorosas que evolucionan a costras, asociándose a manifestaciones de otra índole como fiebre malestar general, cansancio y un dolor neuropático (sordo, a veces eléctrico, y muy desasosegante). La evolución de la infección se produce a lo largo de cinco a siete días, aunque las costras pueden permanecer hasta dos semanas. Ese dolor neuropático persiste incluso después de haber revertido la infección en la piel, dando lugar a una serie de molestias
de difícil tratamiento, indicando habitualmente la persistencia del virus en una forma latente dentro de células relacionadas con el sistema neurológico. Este tipo de infección recurre con frecuencia sobre todo en situaciones de estrés o inmunosupresión relativa (provocada por otras enfermedades). En personas con una disminución grave de las defensas además este virus puede provocar infecciones cutáneas más generalizadas y peligrosas. Por otro lado el herpes
tipo 2 es capaz de producir infecciones genitales de transmisión sexual que con cierta frecuencia son acompañadas por otros microorganismos. Además de estos cuadros, es un virus capaz de extenderse a otros órganos y sistemas, como el pulmón, hígado o el sistema nervioso central así como la córnea aunque casi siempre y al igual que ocurre con los cuadros más generalizados, en personas de riesgo como las comentadas. ¿Cuáles son los síntomas más habituales?
¿Tiene alguno de estos síntomas?Puede que presente una herpes simple ¿Cómo se diagnostica el herpes simple?El diagnóstico del herpes simple se realiza principalmente por la clínica. En casos dudosos se puede confirmar mediante la realización de un cultivo virológico de las vesículas en la fase inicial de la enfermedad. Como muchos virus resisten mucho las condiciones ambientales, transmitiéndose con facilidad sobre todo por contacto. De hecho están presentes en secreciones de personas infectadas provenientes especialmente de la piel y de la zona genital sobre todo cuando la infección está activa. La causa del acantonamiento del virus en el nervio es desconocida, al igual que la predisposición de cada individuo a padecer la enfermedad. ¿Cómo se trata el herpes simple?
El herpes simple es una infección que responde normalmente al uso de antivirales (aciclovir, valaciclovir o famciclovir). Estos antivirales son más eficaces si se emplean de manera precoz y en una dosis suficiente. Se indican cuando la infección tiene cierta importancia, es muy molesta o tiende a cronificarse, disminuyendo los síntomas y evitando recaídas. ¿Dónde lo tratamos?EN NAVARRA Y MADRID El Departamento de Dermatología de la Clínica Universidad de NavarraEl Departamento de Dermatología de la Clínica Universidad de Navarra cuenta con una amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades dermatológicas. Contamos con una amplia experiencia en tratamientos quirúrgicos de gran precisión, como la cirugía de Mohs. Este procedimiento precisa de personal altamente especializado. Disponemos de la última tecnología para el
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