Qual é a importância dos sítios arqueológicos para a história do Brasil?

por JuCa

Primeiramente, não vamos confundir com sítio PALEONTOLÓGICO. Se você ainda não sabe a diferença entre arqueologia e paleontologia, CLIQUE AQUI.

O que chamamos de sítio arqueológico é um local onde foram encontrados vestígios de ocupação humana, seja esta ocupação antiga ou recente. É claro que, se o arqueólogo for realmente classificar todos estes lugares, classificaríamos até mesmo nossa própria casa como um patrimônio público. Portanto, não é qualquer lugar com vestígios que são registrados como sítios arqueológicos, mas apenas aqueles que apresentam importância científica para compreensão da história da humanidade. São estes sítios arqueológicos (com raras exceções) que são estudados pelos arqueólogos. Já existem mais de 20 mil sítios arqueológicos registrados em território brasileiro, de acordo com o IPHAN.

Neste texto mostramos alguns tipos de sítios arqueológicos comuns no Brasil e no mundo. AS categorias as quais eles foram divididos são aquelas mesmas que nós arqueólogos e arqueólogas geralmente utilizamos para descreve-los antes da realização de um estudo científico mais detalhado. Portanto, essas categorias não focam nos artefatos encontrados no sítio, mas sim nas características formais do sítio. Os vestígios encontrados no sítio irão, ao final de uma pesquisa arqueológica, possibilitar a identificação dos grupos culturais que o ocuparam. É importante notar que um mesmo sítio arqueológico pode ter sido ocupado por mais de um grupo cultural ao longo do tempo.

Veja abaixo as categorias gerais de sítios arqueológicos mais conhecidas:

Sítios históricos/coloniais

Os sítios históricos são assim chamados, e limitados, principalmente pela estrutura de uma construção ou até pelo entorno de importância histórica e cultural das sociedades viventes. Fazendas, quilombos, igrejas, praças, casarões, castelos,, cemitérios, palácios etc. Estes são tipos de locais que podem ser considerados sítios arqueológicos, desde que este local seja reconhecido pelos arqueólogos como um local de importância histórica e que seja tombado.

Sítios abrigados

Um sítio abrigado é simplesmente definido pela presença de uma estrutura natural que o proteja, pelo menos parcialmente, do sol e da chuva – como paredões rochosos e cavernas (no segundo caso também chamados de sítios em caverna). No caso de sítios em abrigo é relativamente comum a presença de representações rupestres, como pinturas e gravuras. Os sítios abrigados podem ser tão antigos quanto os humanos.

Sítio a céu aberto

O sítio a céu aberto é o oposto do sítio em abrigo, ou seja, sem presença de estruturas naturais que protejam os vestígios do sol e da chuva. Sítios a céu aberto, se não houver artefatos expostos na superfície do solo, ou alterações significativas no relevo do terreno, só serão identificados através de algum tipo de intervenção no solo. Sítios a céu aberto podem ser tão antigos quanto a própria humanidade.

Sítio megalítico

Um tipo de sítio arqueológico a céu aberto que pode ser facilmente reconhecido é o sítio megalítico. Talvez os exemplos mais conhecido de estruturas megalíticas sejam a famosa Stonehenge, na Inglaterra, ou as gigantes estátuas (os moais) da Ilha de Páscoa, no Oceano Pacífico.

Até poucos anos atrás não se sabia da existência desse tipo de sítio no Brasil. Mas há pouco anos atrás foram identificados alguns sítios  megalíticos no estado do Amapá. Os sítios megalíticos são assim chamados por apresentarem estruturas formadas por blocos monumentais de rochas dispostas de maneira organizada. No, Brasil estes sítios parecem ser bem recentes, de cerca de 1.000 anos atrás.

Sítio de terra preta

Ainda em território amazônico, podemos identificar os sítios de terra preta. Estes sítios são assim classificados basicamente pelo fato de que o solo em do sítio e seu entorno são extremamente escuros, resultante do acumulo de matéria orgânica, devido às atividades realizadas pelos grupos que ocuparam estes locais da Amazônia. Estes sítios raramente têm datações mais antigas de 4.000 mil anos atrás. Nestes sítios são encontrados inúmeros artefatos cerâmicos, incluindo até mesmo montículos artificias formados pelo acumulo de fragmentos cerâmicos.

Geoglifos

Outro tipo de sítio identificado na Amazônia são os sítios de geoglifos. Geoglifo é um termo que tem sido utilizado para se referir aos desenhos monumentais formados na superfície do solo. Sítios arqueológicos com presença destes desenhos são encontrados no mundo inteiro, tendo como exemplo mais famoso as linhas de Nazca, no Peru. No Brasil os geoglifos pré-históricos foram descobertos recentemente.

Por: Thiago Trindade

No Brasil, geoglifo é nome geral dado para sítios arqueológicos encontrados no Noroeste do estado brasileiro do Acre que apresentam valas artificias formando figuras geométricas variadas como círculos, quadrados e elipses – que podem aparecer de maneira isolada, interligada ou sobreposta a outras figuras. Este nome é um neologismo a partir do grego geo = “terra” e graphein = “escrever” e traça um paralelo outras complexas figuras geométricas, zoomorfas (em forma de animal) ou antropomorfas (em forma humana) encontradas em outros locais ao redor do mundo, como as linhas encontradas no deserto de Nazca, no Peru. Em outros locais no Sudoeste da bacia amazônica, entre o Sul de Rondônia e o Norte da Bolívia, sítios muito semelhantes aos encontrados no Acre são conhecidos por outros nomes, tais como zanjas circundantes (“valas circundantes”, em espanhol), canals e ring ditches (“canais” e “valas circulares”, em inglês), entre outros.

Devido à sua geometria precisa e à falta de funcionalidade aparente, alguns pesquisadores tem sugerido que tais sítios teriam desempenhado função religiosa ou cerimonial, sendo as suas linhas precisas a representação no solo dessa precisão em ídolos ou deuses encontrados em outros planos. A ausência de grandes volumes de materiais arqueológicos no interior destes espaços (tais como fragmentos cerâmicos ou solos orgânicos) que atestem atividade doméstica parece corroborar tal hipótese. No entanto, para as estruturas encontradas na Bolívia, outras funcionalidades foram propostas a partir de uma perspectiva mais utilitária. Entre estas hipóteses estão a organização e/ ou proteção da área de habitação com a construção de paliçadas associadas aos canais, armadilhas para animais, passarelas para transporte e canais para manejo hídrico. Estas últimas hipóteses baseiam-se na observação etnográfica de populações indígenas falantes de línguas do tronco Aruaque encontrados no interior das savanas inundáveis bolivianas e relatadas por cronistas espanhóis entre os séculos 16 e 18 d. C.

Variando entre 0,5 e 4 m de profundidade, 3 a 10 m de largura e entre 50 e até 1.000 m de diâmetro, muitas vezes é difícil perceber com clareza tais estruturas a partir do solo, no entanto é fácil localizá-los através de sobrevoos de baixa altitude ou através de imagens aéreas e de satélite – ferramentas muito utilizadas na busca por novos sítios atualmente. Estima-se que as valas tenham sido escavadas utilizando-se pás de madeira ou outros pequenos instrumentos de pedra, e que um grupo de 100 pessoas levaria 100 dias para construir uma estrutura de tamanho médio. No entanto, além de muita força física, podemos acreditar que seria necessário um alto nível de conhecimento técnico por parte de ao menos um dos seus construtores, que soubesse como construí-la e pudesse coordenar sua construção. Além disso, foi sugerido que a construção coletiva desses sítios poderia também ter atuado no processo de integração regional das populações que os construíram. Tais observações parecem apontar para a existência de algum grau de hierarquia ou liderança política entre seus construtores, que tornasse possível a mobilização coordenada e com eficácia de uma grande quantidade de pessoas simultaneamente.

Embora não tenha sido possível determinar ainda com precisão a data de construção das valas em si, os sítios arqueológicos onde são encontradas apresentam datas de ocupação indo de 2.500 a 500 AP, com a maioria das datas entre 2.000 e 1.000 AP. A construção dos geoglifos, portanto, é mais ou menos contemporânea à construção de outras estruturas de terra artificiais na Amazônia, tais como os campos elevados da Venezuela (1.700 a 350 AP) e da Bolívia (1.600 a 600 AP), os tesos da Ilha de Marajó (1.600 a 550 AP) ou os montículos da Amazônia central (1.300 a 1.000 AP) corroborando a hipótese de que o primeiro milênio da era cristã teria sido marcado por um intenso processo de mudança social nas diversas regiões que compõe a biota amazônica.

Sambaqui

Por: João Carlos Moreno de Sousa

Sambaquis são sítios de montículos artificiais formados por diversas camadas de sedimento, conchas, restos de animais (alimentares). Inclusive, a palavra Sambaqui tem origem Tupi (tamba = conchas; ki = amontoado). Ou seja, amontoado de conchas. Alguns pesquisadores ainda utilizam o termo sítio conchífero para se referir aos sambaquis. Este tipo de sítio, devido a alta concentração de conchas, permite uma boa preservação de vestígios ósseos, incluindo artefatos feitos de osso e até mesmo sepultamentos humanos. Estes sítios alcançaram até surpreendentes 60 m de altura e centenas de metros de largura, se destacando bastante na paisagem, e são encontrados, geralmente, no litoral (próximos à praia) ou ao lado de rios, desde a Amazônia até a região Sul do Brasil. As vezes são confundidos com morros naturais, quando estão cobertos por vegetação.

Cerrito

Por: Eliane Chim

Os cerritos, no Sul do Brasil, no Uruguai e na Argentina foram construídos por grupos desconhecidos historicamente. Tratam-se de montículos compostos por terra, fauna, cerâmica, lítico, entre outros materiais. Atualmente esses montículos também são chamados de aterros ou montículos antrópicos. Apesar de ocorrerem em abundância, no Brasil estes sítios ainda são pouco estudados.

                Os cerritos são definidos amplamente, abrangendo uma gama de sítios com características muito diversas, uma vez que podem encontrar-se isolados ou em agrupamentos, em áreas alagadiças, em banhados ou na margem de rios e lagoas, ou em áreas secas. Com relação aos materiais encontrados nestes sítios, em alguns encontramos apenas líticos, em outros líticos e cerâmicas ou somente cerâmicas, alguns possuem sepultamentos e outros não. Quanto à fauna, existem sítios onde o material faunístico mais abundante são os mamíferos e outros onde predominam os peixes.

                Quanto à funcionalidade, dimensões e datações, pesquisadores discutem se os montículos são marcadores territoriais, cemitérios, áreas de atividade doméstica, área de plantio, entre outras funções. Relativo às dimensões, os cerritos do Uruguai são os maiores, podendo chegar a até 100 m de diâmetro e 7 m de altura. No Brasil, os maiores cerritos não ultrapassam 1,5 m de altura. Para estes sítios foram encontradas datações de 5.000 a até 200 anos atrás, mas no Brasil a data mais antiga é de 2.500 anos atrás.

                Devido à abundância de matéria orgânica, a terra que compõe estes sítios é escura e bastante fértil, sendo muito utilizada para agricultura atualmente. Dado este fator, os cerritos estão ameaçados de destruição e necessitam de pesquisas aprofundadas, pois a maior parte das pesquisas nestes sítios foi realizada na década de 1970 e atualmente elas se encontram em lento desenvolvimento.

Casa Subterrânea

Por: João Carlos Moreno de Sousa

Há ainda, no Sul do Brasil e no Uruguai, a ocorrência de sítios arqueológicos que têm sido chamados de casas subterrâneas. Acredita-se que estes sítios tenham servido como um abrigo artificial para seus moradores, similares às casas de aldeias indígenas atuais. A diferença está no fato de que as paredes da casa seriam formadas pelo solo cavado. Atualmente os sítios são geralmente identificados pela presença de uma depressão (um buraco) mais ou menos circular coberto com vegetação. A preservação da estrutura de uma casa subterrânea é é muita rara, já que ele acaba sendo naturalmente erodido ao longo do tempo.

Pirâmides

Por: João Carlos Moreno de Sousa

Apesar das pirâmides do Egito serem a primeira coisa que vem à mente de muitas pessoas quando se fala em Arqueologia, não existem pirâmides no Brasil. Temos pirâmides no Peru e até no México, construídas por sociedades pré-colombianas. Mas de fato as pirâmides mais antigas estão no Egito, possuindo até 4.000 anos. Piramides não são, por si só, um sítio arqueológico, mas uma construção que, geralmente, fez parte de uma cidade e que, pela sua monumentalidade, se preservou melhor do que as construções menores.

É importante ressaltar que as pirâmides não são o único monumento arqueológico que reflete a complexidade de uma sociedade. Afinal todos os tipos de sítios arqueológicos citados nesta matéria existem no Brasil, sendo que alguns deles são raros, ou não existem fora do Brasil (como os Sambaquis). Aqui, apresentamos diversos tipos de sítios arqueológicos, sendo que em alguns deles descobrimos coisa que não foram descobertas fora do Brasil, e contribuíram de forma essencial para a compreensão das sociedades humanas.

Para finalizar, é necessário lembrar  que quando um sítio arqueológico for encontrado o seu dever é contatar um profissional em arqueologia ou o IPHAN do seu Estado para registro do sítio. Lembre-se que apenas os arqueólogos tem o direito de escavar e/ou coletar os materiais presentes no sítio arqueológico. Os materiais encontrados nos sítios arqueológicos não possuem valor monetário, mas valor cultural. A única maneira deste conhecimento ser devidamente transmitido a todos é através de um profissional em arqueologia. De acordo com a lei brasileira, assim como da maioria dos países, a depredação de sítios arqueológicos e o tráfico de material arqueológico é crime.

Para saber mais:

• Encontrei um artefato ou sítio arqueológico. E agora? O que fazer?

• Arqueologia: O que é isso?

• Subáreas da Arqueologia