Como a cordilheira do Himalaia e o planalto do Tibete interferem no clima da Ásia?

A Ásia, maior continente do mundo, tem cerca de 44,5 milhões de km2. Seus pontos extremos no eixo leste-oeste são, ao leste, o estreito de Bering, e ao oeste a cadeia do Cáucaso e os montes Urais que o separam da Europa, além dos mares Cáspio, Egeu, Negro e Mediterrâneo. Ao norte, a Ásia é banhada pelo oceano Glacial Ártico e ao sul pelos oceanos Índico e Pacífico. As terras da Ásia estão compreendidas entre as zonas tropical, subtropical, temperada e polar. Por sua imensa extensão no sentido longitudinal, a Ásia apresenta enormes diferenças de fuso horário em seu território. Os altos planaltos asiáticos compreendem as maiores altitudes do mundo: localizados na zona central da Ásia, os do Tibete, por exemplo, apresentam altitude máxima em cerca de 5.000 metros.

Esse planalto é cercado de um cinturão de cadeias montanhosas como o Himalaia, que contorna o Tibete, apresentando altitude máxima de 8.840 metros, no monte Everest. O Himalaia apresenta cerca de 3.000 quilômetros em sua extensão. Acredita-se que o território correspondente à Índia, outrora separado do restante da Ásia, aproximou-se da área continental, ocorrendo um choque que teria resultado nos dobramentos terciários de que o Himalaia é formado.

A Ásia pode ser dividida em grandes áreas geográfico-culturais: Ásia Central, Caúcaso, Extremo Oriente, Indochina, Oriente Médio, Sibéria e Subcontinente indiano.

Relevo

Dois grandes conjuntos de cordilheiras podem ser destacados: o primeiro estende-se de Anatólia até o Pamir, compreendendo as montanhas do Cáucaso, os montes Zagros, o Hindu Kush, o Kolima e o Himalaia. A outra linha de cordilheiras é formada pelos montes Urais e pelas montanhas de Nova Zembla. Ao sul, existem planaltos e planícies importantes, como os planaltos da Arábia, do Irã e do Deccan; e as planícies da Mesopotâmia e os vales do Indo e do Mekong.

A região central é ocupada pelos planaltos do Tibete e da Mongólia, as estepes do Casaquistão e do Quirguistão, o deserto de Gobi e as planícies do norte da China.

Ao norte, a região é composta pela planície siberiana e pelo planalto de Kolima.

Hidrografia

O norte do continente é cortado pelos grandes rios siberianos: Ob, Ienissei, Lena e Kolima, que desaguam no oceano Ártico e permanecem congelados durante a maior parte do ano. Na Ásia Central, encontram-se bacias, como a do Tarim no noroeste da China e os rios Amu Daria e Sir Daria, que desembocam no mar de Aral.

Nas regiões meridionais e orientais localizam-se os maiores e mais importantes rios asiáticos: o Amarelo e o Yangzi na China; e o Brahmaputra, o Ganges e o Indo na Índia. No Oriente Médio, os rios mais importantes são o Tigre e o Eufrates.

Clima

Há quatro tipos de clima: siberiano, mediterrâneo, desértico e monções. O siberiano estende-se por toda a faixa norte e se caracteriza pelos longos invernos. Na região do litoral predomina o clima mediterrâneo. Já no interior do continente o clima é desértico, muito quente e seco durante o dia e gélido à noite. O regime das monções determina as condições climáticas das regiões meridionais e orientais.

Flora e fauna

A cobertura vegetal do continental ao norte é constituída pela tundra. Ao sul encontra-se a região coberta por bosques de coníferas. Estepes e grandes regiões desérticas predominam no sul da Sibéria e na Ásia central. As chuvas periódicas na Índia, China, Indochina e Indonésia favorecem o desenvolvimento de florestas tropicais e da vegetação de savana.

A vida animal do continente asiático é muito rica. Ursos-brancos, renas e diversos animais de peles raras como as focas, martas, lontras e arminhos deslocam-se para a região no verão, vindos da zona da taiga onde vivem alces, cervos, ursos-pardos, linces e lebres. Nas estepes e nos desertos habitam antílopes, gazelas, cabras, ovelhas, camelos, lobos, hienas e vários tipos de répteis. Leopardos e marmotas são encontrados nas terras altas da Ásia Central, enquanto aves tropicais e diversas espécies de ursos e de tigres habitam a área de monções. Na Índia, vivem também elefantes, crocodilos e cobras.

Composição étnica

A população asiática pertence a três grandes grupos étnicos: o caucasiano (brancos), o mongolóide (amarelos) e o negróide ou melanóide.

Línguas

Os mais importantes grupos lingüísticos são o eslavo (russo), o japonês, o coreano, as línguas semíticas, o iraniano, as línguas indo-arianas do Hindustão, as dravídicas do sul da Índia, as sino-tibeteanas (chinês), as malaio-polinésias, e as austro-asiáticas (vietnamita).

A Cordilheira dos Andes é a principal formação montanhosa do mundo. Ela está situada ao longo da porção oeste da América do Sul. O clima dos Andes é tipicamente frio de montanha, com presença de baixas temperaturas e formações de neve. A fauna e a flora andinas são bastante resistentes às condições climáticas adversas da região.

A Cordilheira dos Andes possui grande importância cultural, ambiental e econômica para os habitantes locais. O turismo é uma das atividades mais importantes da economia da região. O ponto mais alto dessa cordilheira é o Aconcágua.

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Resumo sobre a Cordilheira dos Andes

• A Cordilheira dos Andes está localizada na América do Sul, entre os países Argentina, Bolívia, Chile, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela.

• O clima andino é predominante frio de montanha. Ele é marcado pelas baixas temperaturas e pela ocorrência de neve.

• A fauna e a flora andinas são caracterizadas pela presença de espécies altamente adaptadas ao clima frio e ao ar rarefeito, como as alpacas e as lhamas.

• A Cordilheira dos Andes possui grande importância no equilíbrio ambiental regional e no desenvolvimento econômico local.

• O turismo é muito importante para a economia andina. Um dos principais pontos turísticos mundiais, Machu Picchu, está localizado na Cordilheira dos Andes.

Características da Cordilheira dos Andes

• Localização da Cordilheira dos Andes

Está situada ao longo da porção oeste da América do Sul, estendendo-se no sentido latitudinal ao longo de sete países sul-americanos, cortados por formações montanhosas de diversas altitudes.

→ Países em que fica a Cordilheira dos Andes

• Clima da Cordilheira dos Andes

O clima dos Andes é tipicamente frio de montanha. As altas altitudes registradas nessa formação montanhosa geram condições climáticas adversas, marcadas por um tipo climático bastante frio ao longo de todo o ano, com forte influência das correntes de ar e da umidade atmosférica.

A variação das temperaturas locais ocorre, em especial, devido ao papel da altitude, sendo que, nos pontos mais elevados, há recorrente precipitação de neve e registro de médias termais negativas. Por sua vez, as chuvas registradas nessa região montanhosa são pontuais e concentradas, sendo que, nas zonas mais altas, predomina a ocorrência de nevascas ao longo do ano.

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• Fauna da Cordilheira dos Andes

A fauna dos Andes é tipicamente formada por animais com características de adaptação às condições climáticas rigorosas dessa região, como o clima frio e o ar rarefeito. São animais típicos da região andina a lhama, a alpaca e a vicunha. As montanhas andinas também são habitadas por diversos tipos de aves, como o condor, que conseguem emigrar durante os períodos mais frios do ano.

• Flora da Cordilheira dos Andes

A flora dos Andes é tipicamente rasteira, formada por espécies de gramíneas e arbustos, altamente resistentes ao clima frio e seco da região. Uma espécie local de gramínea é o ichu,que possui raízes profundas para ter facilidade de acesso às reservas de água subterrânea. Destaca-se a heterogeneidade biogeográfica da região andina, desde áreas com espécies de zonas desérticas até porções totalmente descobertas de vegetação.

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Importância da Cordilheira dos Andes

A Cordilheira dos Andes possui grande importância ambiental, econômica e cultural para os povos andinos. Essa região, de habitação muito antiga, possui populações tradicionais, como os quéchuas, que vivem de atividades de subsistência e possuem grande devoção pelos recursos naturais oferecidos pelas montanhas. Assim, a Cordilheira dos Andes detém grande significado cultural para as populações nativas locais, estando presente em diversas lendas históricas e celebrações religiosas da região.

Em termos ambientais, o Andes destaca-se como uma importante reserva de água, especialmente por meio de geleiras, que abastecem diferentes cidades da região assim como oferecem recursos hídricos para as atividades agropecuárias locais.

Ademais, essa cadeia montanhosa é fundamental para a manutenção do clima regional da América do Sul, influenciando na circulação do ar e na formação de chuvas. Porém, mediante as recentes mudanças climáticas ocasionadas pela ação antrópica, a Cordilheira dos Andes vem sofrendo um processo de descongelamento de suas geleiras e de alargamento dos períodos de seca severa.

Em relação à importância econômica dos Andes, ressalta-se a utilização da região para atividades produtivas diversas, como agricultura e mineração, além da prática de atividades tradicionais, como a extração de lã de animais nativos locais, como as alpacas. Os Andes também têm grande importância no turismo dos países sul-americanos.

• Turismo na da Cordilheira dos Andes

O turismo é considerado na atualidade uma das principais atividades econômicas presentes na Cordilheira dos Andes. A região promoveu, nos últimos anos, uma abertura aos visitantes, especialmente estrangeiros, por meio da construção de infraestruturas básicas, como aeroportos e rodoviais, além do investimento de capital privado, especialmente em hotéis.

As paisagens dos Andes são um importante atrativo turístico da América do Sul. As montanhas locais, assim como formações naturais como desertos e salares, além da presença de sítios arqueológicos e cidades históricas, atraem turistas de todo o mundo. A região também se destaca no turismo de aventura, por meio da presença de diversas estações de esqui, e no enoturismo, já que detém nos seus arredores grandes produtores de vinho.

São pontos de grande interesse turístico localizados ao longo da região andina:

• Deserto do Atacama;

• Salar de Uyuni;

• Machu Picchu;

• Patagônia.

Curiosidades sobre a Cordilheira dos Andes

• A Cordilheira dos Andes foi formada por meio do embate entre os movimentos tectônicos da Placa de Nazca e da Placa Sul-Americana.

• A formação geológica da Cordilheira dos Andes data do período terciário, sendo assim classificada como um dobramento moderno.

• A Cordilheira dos Andes faz parte do Anel de Fogo do Pacífico, a região global com maior incidência de vulcões e terremotos.

• O ponto mais alto da Cordilheira dos Andes é o Aconcágua, localizado na Argentina, tendo cerca de 6960 metros de altitude.

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