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As ideias mobilistas, aquelas que admitem a movimentação dos continentes, como opositoras das ideias fixistas, surgiram antes de Wegener e da sua Deriva Continental. Contudo, foi com esta hipótese avançada por Wegener que a discussão sobre a movimentação dos continentes se generalizou, tendo sido fundamental para o surgimento da teoria da Tectónica de Placas, cerca de meio século depois. Alfred Wegener foi um climatologista alemão que desenvolveu trabalhos em diferentes áreas da ciência. As primeiras ideias sobre a sua teoria da Deriva Continental foram apresentadas numa palestra proferida em 1912, da qual resultaram alguns artigos escritos com o nome A Origem dos Continentes. Em 1915 publicou o seu livro A origem dos continentes e dos oceanos, onde a ideia fundamental consistia no facto de que os continentes estiveram todos unidos no passado, constituindo um continente único, o supercontinente Pangeia, rodeado pelo oceano Pantalassa. Posteriormente, o continente Pangeia sofreu fragmentação sucessiva, tendo originado diferentes continentes que se deslocaram até às posições atuais. Este conjunto de ideias ficou conhecido como a teoria da Deriva Continental. Os diferentes argumentos nos quais Wegener se baseou são:
Segundo Wegener, as forças responsáveis pelo movimento dos continentes seriam as forças de atração gravítica entre a Terra e a Lua, também responsáveis pelas marés, bem como a existência de “correntes acidentais no globo”, como escreveu, que forçariam o movimento dos continentes sobre os oceanos. Além de se ter demonstrado que as medições do afastamento entre massas continentais feitas por Wegener estavam erradas, as principais críticas à sua teoria residiram no facto de ele não ter conseguido explicar, de forma cientificamente convincente, o processo de deslocação dos continentes, nem qual a origem das forças responsáveis por essa movimentação. Em resumo:
Ficha Técnica
Quais eram as evidências que Wegener usou para apoiar?Ele apoiou suas ideias em evidências, como a existência de fósseis e grupos de vegetação semelhantes em áreas separadas por oceanos inteiros e a constituição semelhante entre os continentes diferentes. Em 1915, Weneger publicou suas ideias no livro A origem dos continentes e oceanos.
Quais são as evidências que levaram Wegener propor a teoria da deriva continental?Distribuição geográfica dos fósseis gondwânicos. A distribuição de fósseis terrestres idênticos em locais atualmente isolados entre si, como Austrália, Índia, África e América do Sul foi um dos argumentos de Wegener para o lançamento de sua teoria da Deriva Continental.
Qual foi uma das evidências que Wegener utilizou para argumentar em favor da hipótese da deriva continental?A presença de fósseis de animais em diferentes continentes, assim como de tipos vegetacionais, foi um elemento elencado por Alfred Wegener para justificar que as massas continentais terrestres formavam uma única porção de terra.
Quais as evidências que levaram Wegener a pensar que os continentes um dia estiveram unidos?A similaridade entre os fósseis encontrados em diferentes continentes, bem como entre formações geológicas, levou alguns geólogos do hemisfério Sul a acreditar que todos os continentes já estiveram unidos, na forma de um supercontinente que recebeu o nome de Pangeia.
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