Quais informações e dados sobre a insegurança alimentar no continente africano?

Dados de mais de 112 mil adultos em seis países africanos mostram que viver em lares com insegurança alimentar dobrou o risco das mulheres de contrair o HIV. Em contraste, nenhum risco significativo foi observado em homens. Mulheres com insegurança alimentar também relataram taxas mais altas de sexo transacional, início sexual precoce (ocorrendo antes dos 15 anos), sexo forçado e sexo com homens muito mais velhos. As mulheres agravaram seu risco por não usarem preservativos com parceiros de status de HIV desconhecido ou positivo.

Liderado pela dra. Andrea Low, da Universidade de Columbia e colegas, o recentemente estudo publicado no BMJ Open, também descobriu que o recebimento de apoio alimentar protegeu as mulheres contra a aquisição do HIV em 64%. À medida que os países buscam as novas metas 95-95-95 do Unaids, extremos climáticos que interrompem a produção e o abastecimento de alimentos podem comprometer o controle da epidemia.

Na África Subsaariana, que depende fortemente da agricultura de subsistência para alimentação e renda, as inundações e as secas tornaram-se mais frequentes e graves, levando à intensificação da insegurança alimentar. Descobriu-se que essas mudanças interrompem o tratamento e aumentam os comportamentos de risco para o HIV. Os pesquisadores, portanto, analisaram uma série de pesquisas nacionais de base domiciliar para avaliar a relação entre a insegurança alimentar e a aquisição do HIV na região.

As pesquisas foram realizadas em 2016 a 2017 em seis países em uma variedade de situações climáticas. Os dados foram recolhidos na Zâmbia durante a colheita de 2016, após o hiato da fome, mas durante uma colheita escassa e preços de mercado inflacionados. Em Eswatini e Lesoto, a pesquisa ocorreu durante os períodos mais extremos de insegurança alimentar de 2016-2017, enquanto na Namíbia seguiu as colheitas de uma época favorável, permitindo a recuperação da seca anterior. Na Tanzânia e Uganda, as pesquisas foram realizadas na estação mais seca do que a média de 2016-2017.

Os chefes de família que disseram aos pesquisadores que não havia comida para comer em sua casa três vezes ou mais no último mês foram classificados como vivendo em um domicílio com insegurança alimentar grave. Os chefes de agregados familiares que consentiram forneceram os nomes dos membros dos agregados familiares, que consentiram separadamente nas entrevistas e testes de HIV. Se um membro da família testou positivo, um teste adicional foi feito para determinar se ele havia adquirido o HIV recentemente.

Um total de 54.033 lares com 112.955 adultos de 15 a 59 anos com resultados recentes de testes de HIV e dados sobre insegurança alimentar participaram da pesquisa. A proporção de agregados familiares chefiados por mulheres era de 27% na Tanzânia, 29% na Zâmbia, 31% no Uganda, 51% no Lesoto, 51% na Namíbia e 55% em Eswatini. A maioria dos participantes era rural (64%), com idade entre 15 e 24 anos (40%). Mais homens HIV-positivos (48%) do que mulheres (38%) tinham uma carga viral não suprimida.

Em todos os países, 24% das famílias relataram ter sofrido alguma falta de alimentos no mês passado, com 10% dos participantes relatando insegurança alimentar grave. Famílias chefiadas por homens e mais ricas eram menos propensas a sofrer de insegurança alimentar grave, que era mais comum em famílias urbanas chefiadas por mulheres e pessoas com infecção crônica pelo HIV. Morar em um domicílio com muitos dependentes jovens, com idades entre 35–44 ou 45–59 anos em comparação com 15–24 anos, também foi associado à insegurança alimentar grave.

Mulheres com insegurança alimentar grave eram mais propensas a relatar: Sexo transacional; Estreia sexual antes dos 15 anos;  Sexo forçado; Fazer sexo sem preservativo com alguém com status de HIV desconhecido ou positivo;  Sexo com parceiros mais de dez anos mais velhos.

Dos 14.208 participantes HIV-positivos, 200 (2%) haviam adquirido o HIV recentemente, dos quais 140 eram mulheres e 60 eram homens. Houve 27 casos recentes em mulheres com insegurança alimentar grave e 13 casos recentes em homens com insegurança alimentar grave. A insegurança alimentar grave foi associada a um aumento de duas vezes no risco de infecção recente em mulheres.

Esses achados revelam que as mulheres em situação de insegurança alimentar correm maior risco de fome severa e sofrem mais consequências devido a estratégias de enfrentamento limitadas. Os pesquisadores sugerem que as mulheres, particularmente aquelas que dirigem suas famílias, precisam ser especificamente direcionadas à assistência alimentar. Os programas também precisam apoiar o empoderamento econômico das mulheres solteiras para que elas não precisem recorrer a atividades sexuais de alto risco em momentos de maior necessidade.

À luz das evidências que sugerem que a idade de aquisição do HIV está aumentando, os pesquisadores recomendam reavaliar as metas de idade programáticas para apoiar as mulheres durante toda a vida. Eles também recomendam abordar as causas profundas das mudanças climáticas, incentivando os recursos de energia renovável na África Subsaariana e investindo em culturas resistentes à seca.

Redação da Agência Aids com informações

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