Quais países europeus se configuram entre os altamente industrializados

  Na Europa, há um grupo de países altamente industrializados. Nesses países encontram-se grandes transnacionais da Europa Ocidental, empresas de grande porte que desenvolvem atividades industriais diversificadas, inclusive, algumas atividades do setor primário, muito mecanizadas atualmente.
  Conjugando diferentes atividades econômicas e diferentes localizações geográficas, as empresas transnacionais asseguram lucros contínuos e cada vez maiores, e a sua complexa organização permite que enfrentem melhor as crises periódicas da economia mundial.
  Até meados do século XX, o setor secundário abrigou a maior parte de sua população economicamente ativa. No entanto, já faz algum tempo que o setor terciário tem o maior percentual de emprego de mão de obra.
  Esse fenômeno nada mais é que o resultado do complexo aprofundamento do processo de industrialização. Ao se diversificar e ampliar, a industrialização passa a exigir prestação de serviços cada vez mais intensa e sofisticada, que compreende desde a atividade bancária até a realização de pesquisa científica para a indústria.

Centro Financeiro de Londres - Inglaterra

  A agropecuária, embora empregue um percentual cada vez menor de pessoas, não deixa de ser uma atividade econômica importante, seja pela sua intensa mecanização, seja pela sua participação nas relações comerciais entre os países, não só da Europa, mas do mundo todo.
  Para alguns países, a agropecuária cumpre um papel muito importante na economia. Essa importância se deve às fortes tradições camponesas que ainda se mantêm e que pressionam os governos a atender aos seus interesses. A França é um exemplo disso.
  Um dos focos de conflito da União Europeia com o resto do mundo, principalmente com os Estados Unidos, é o protecionismo que ela exerce sobre o seu setor primário ou rural, que só se mantém graças a inúmeros subsídios (preços mínimos, impostos reduzidos, crédito bancário superfacilitado etc.). Os europeus cobram elevados impostos de importação sobre os produtos agropecuários do resto do mundo, principalmente do continente americano, como forma de evitar que esses produtos, mais baratos que os europeus, provoquem um esvaziamento ainda maior do seu setor primário, algo que aumentaria e agravaria os protestos dos agropecuaristas.

Agricultores da Bélgica jogando leite no campo em protesto contra a política agrícola da União Europeia e a situação das leiteiras no país em 2009

UM ESPAÇO URBANO INDUSTRIALIZADO POR EXCELÊNCIA

  Considerando o espaço geográfico da porção da Europa Ocidental ocupada pelos sete países altamente industrializados, provavelmente o aspecto mais significativo é a forte dominação da natureza pelo ser humano. É um espaço extremamente artificial, intensamente industrializado e urbanizado.
  Nesse espaço urbano e industrial existem concentração de mão de obra, mercado consumidor, meios de transporte e comunicação, energia, água etc., o que diminui os custos das empresas, proporcionando-lhe lucros fantásticos. A urbanização está quase sempre ligada ao processo de industrialização. Normalmente ela é a consequência mais visível do crescimento industrial, que concentra recursos nas cidades.

Turim - Itália

  O espaço rural também passou a apresentar, com a mecanização, as marcas do processo de industrialização da sociedade: um campo bastante mecanizado, que utiliza técnicas modernas de plantio ou de criação. Mas, apesar do avanço tecnológico, essas atividades primárias ou rurais têm pequena participação no conjunto da economia (já que os europeus ocidentais podem comprar quase todos os produtos agropecuários bem mais baratos da África ou do continente americano). Mesmo assim, elas constituem uma forte tradição europeia, o que ajuda a manter ou reforçar a imagem simbólica da pátria e da nacionalidade.

Fazenda agrícola em Bordeaux - França

  Nesse conjunto, Alemanha, França e Reino Unido são países superindustrializados, que possuem um enorme parque industrial e estão sempre empenhados em lançar produtos no mercado. São alguns dos principais laboratórios de pesquisa de suas multinacionais, o que permite a essas empresas elaborar novos produtos ou modificar os já existentes. Esses países caracterizam-se, sobretudo, pela diversidade tecnológica.
1. ALEMANHA
  Apesar de se encontrar destroçada no fim da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha conseguiu se reconstruir graças aos financiamentos e investimentos obtido dos Estados Unidos por meio do Plano Marshall. Hoje, é a economia de mercado mais importante da Europa Ocidental e uma das grande potências econômicas do mundo.
  As indústrias de base continuam sendo de fundamental importância para a Alemanha, tanto que as poderosas empresas siderúrgicas instaladas em suas maiores jazidas de carvão no século XIX, principalmente nos vales do Reno e do Ruhr, constituem algumas de suas transnacionais mais notáveis.
  Graças às atividades siderúrgicas, surgiram outras indústrias nesse vale: mecânicas, químicas e de metais não-ferrosos. Assim, no setor de indústria mecânica, a Alemanha é o primeiro exportador mundial de máquinas-ferramentas.

Sede da Volkswagen em Wolfsburg - Alemanha

  A região renana, que engloba os vales dos rios Reno e dois de seus afluentes (Meno e Ruhr), é a mais industrializada da Alemanha, com destaque para as cidades de Frankfurt, nas margens do rio Meno, e de Colônia, Essen, Dortmund e Düsseldorf, nas proximidades dos rios Reno e Ruhr. Além de altamente industrializada, Frankfurt é o principal centro financeiro do país e o segundo da Europa, depois de Londres.

Frankfurt - centro financeiro da Alemanha

  Mais recentemente, duas outras regiões vêm se destacando pela industrialização avançada, baseada nos novos setores de ponta (biotecnologia, microeletrônica e informática): a área de Berlim, a nova capital do país depois da reunificação, na parte leste do território; e as áreas industriais ao redor das cidades de Stuttgart e Heidelberg, na parte sudoeste do país, nas proximidades do rio Neckar (outro afluente do Reno). Os setores de ponta (microeletrônica, engenharia elétrica e as indústrias de instrumentos de precisão) vêm recebendo grandes incentivos do governo alemão.

Stuttgart - importante cidade da Alemanha

As marcas da reunificação
  A reunificação das duas Alemanhas, formalizada em outubro de 1990, representou na realidade uma anexação da parte oriental pela ocidental. A moeda da ex-Alemanha Ocidental, o marco, tornou-se a moeda do novo país, e praticamente todas as leis da Alemanha capitalista passaram a vigorar na parte oriental. Essa foi uma das principais críticas do forte movimento ecológico alemão-ocidental, em especial do Partido Verde, a essa rápida reunificação não houve muito diálogo ou negociações e alguns aspectos positivos da ex-Alemanha Oriental, como a pouca competição e o baixo índice de desemprego, a preservação de monumentos históricos etc., foram deixados de lado.

Alemães comemoram a queda do Muro de Berlim e a reunificação da Alemanha

  Em 1990, começou a ocorrer uma verdadeira desmontagem do parque industrial da ex-Alemanha Oriental para adotar as empresas alemãs-orientais às normas de produção e à tecnologia da Alemanha Ocidental. Apesar de ter sido o país mais industrializado da Europa Oriental, a Alemanha Oriental possuía um setor produtivo obsoleto diante da moderna tecnologia ocidental, com muito desperdício de energia e de mão de obra. Além disso, a indústria da atual parte leste da Alemanha era altamente poluidora do meio ambiente. De todo o lado leste, apenas a região de Berlim, que em parte já pertencia à Alemanha Ocidental antes da reunificação, vem desenvolvendo uma notável industrialização desde os anos 1990.

Trabant - carro produzido pelas montadoras da Alemanha Oriental

  Também meios de transporte e comunicação em geral - estradas, aeroportos, rede telefônica etc. -,  encontravam-se muito atrasados ou em estado precário nessa porção oriental da nova Alemanha, que é atualmente a região menos desenvolvida do país.
  A reunificação deixou marcas consideráveis na poderosa economia alemã: a inflação aumentou no início dos anos 1990, chegando a quase 5% ao ano, e reapareceu o déficit na balança comercial. Houve ainda uma desaceleração do crescimento econômico alemão, que registrou taxas medíocres no início dos anos 1990. A partir de 1995, a economia alemã voltou a crescer e a obter superávits em sua balança  comercial, recuperando-se dessa crise.

Alemães destruíndo o Muro de Berlim em 1989

  Entretanto, no início do século XXI, a crise econômica agravou-se. Em 2002, a Alemanha apresentou uma taxa de crescimento econômico de apenas 0,75%, o desemprego atingiu mais de 12% da população economicamente ativa e o déficit público foi de mais de 4%, um ponto percentual acima do permitido pelo Banco Central Europeu.
  Existe ainda um problema de identidade nacional na nova Alemanha, em virtude do preconceito contra os novos cidadãos oriundos da parte leste. Estes se sentem bem mais pobres do que os cidadãos da ex-Alemanha Ocidental e se julgam "cidadãos de segunda categoria". No lugar do antigo "muro da vergonha", alega-se que passou a existir o "muro da riqueza", ou seja, a disparidade entre os habitantes da parte ocidental, mais ricos, e aqueles oriundos da parte oriental, que em alguns casos são discriminados e obrigados a trabalhar nos serviços mais desprestigiados.

Laipzig - uma das cidades da antiga Alemanha Oriental

  A reunificação, a crise econômica e a substituição crescente da mão de obra por máquinas geraram um considerável aumento do desemprego. Com isso, o racismo e o preconceito se tornaram ainda mais fortes; em primeiro lugar, contra os povos vindos do Sul que residem na Alemanha (turcos, principalmente) e, em segundo, contra as populações oriundas da Europa Oriental. São frequentes as ações violentas de alguns grupos racistas e neonazistas, que agridem as pessoas e incendeiam acampamentos ou residências em bairros pobres. Este é um dos maiores problemas que a Alemanha e grande parte da Europa Ocidental enfrentam atualmente.

DADOS SOBRE A ALEMANHA

NOME OFICIAL: República Federal da Alemanha
FORMAÇÃO: 
Sacro Império Romano-Germânico: 2 de fevereiro de 962
Unificação: 18 de janeiro de 1871
República Federal: 23 de maio de 1949
Reunificação: 3 de outubro de 1990

LOCALIZAÇÃO: Europa Central
LIMITES: a norte pelo Mar do Norte, Dinamarca e pelo Mar Báltico, a leste pela Polônia e pela República Tcheca, a sul pela Áustria e pela Suíça e a oeste pela França, Luxemburgo, Bélgica e Países Baixos.

CAPITAL: Berlim

Portão de Brandemburgo - Berlim

ÁREA: 357.114 km² (63º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 81.760.600  habitantes (15º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 228,94 hab./km² (34°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Berlim: 3.542.675 habitantes

Berlim - capital e maior cidade da Alemanha

HAMBURGO: 1.874.224 habitantes

Hamburgo - segunda maior cidade da Alemanha

Munique: 1.430.440 habitantes

Munique - terceira maior cidade da Alemanha

LÍNGUA: alemão

IDH (ONU - 2011): 0,905 (9°)

PIB (FMI - 2011): U$ 3,577 trilhões (4°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 79,4 anos (23º)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,3/ mil (14°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 74% (45°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA: U$ 43.742 (20°)

MOEDA: Euro

RELIGIÃO (2008): sem religião (34,1%), católicos romanos (30%), protestantes (29,9%), islâmicos (4%), cristãos ortodoxos (1,6%), judeus (0,2%), budistas (0,2%).

DIVISÃO:a Alemanha é uma República Federal, constituída por dezesseis unidades federadas, geralmente denominadas Land (Länder no plural). O termo alemão Land designa "país", o termo Bundesland "estado da federação" (Bundesländer no plural). Três cidades (Berlim, Hamburgo e Bremen) possuem estatuto de estado, e são denominadas Stadtstaaten ("cidade-estado"). Os treze estados restantes são designados Flächebländer ("estados territoriais"). As dezesseis unidades federadas são:

1. Baden-Württemberg 2. Baviera 3. Berlim 4. Brandeburgo 5. Bremen 6. Hamburgo 7. Hessen 8. Mecklemburgo 9. Baixa-Saxônia 10. Renãnia do Norte-Vestfália 11. Renânia-Palatinado 12. Sarre 13. Saxônia 14. Saxônia-Anhalt 15. Schleswig-Holstein 16. Turíngia.

2. FRANÇA
  Desde a década de 1960, vem sendo implementada uma política de descentralização econômica do território francês, que está conseguindo diminuir a concentração excessiva do poder econômico historicamente exercida por Paris.
  Dessa maneira, o governo tem procurado diminuir as diferenças regionais que estavam agravando as dificuldades econômicas da França. E isso, em grande parte, está sendo feito com o incremento da tecnologia de ponta, graças à qual puderam se desenvolver indústrias eletrônicas, químicas, eletromecâmicas etc., cujos estabelecimentos industriais estão espalhados por diversas áreas do território francês.
  Assim, indústrias mecânicas - sobretudo a automobilística - e eletrônicas são encontradas em todo o oeste da França, destacando-se as cidades de Caen, Le Mans, Rennes, Brest, Argentan, Morlaix e Lannion.

  Com os invstimentos do Estado, as indústrias dos setores aeronáutico e espacial começaram a ocupar grandes áreas do sudoeste do país, principalmente a cidade de Toulouse. Isso atraiu para essa região outras indústrias, como a de mecânica fina, a eletrônica e a química, instaladas em Bordéus, La Rochelle, Lacq e Bayonne.

DADOS SOBRE A FRANÇA

NOME OFICIAL: República Francesa

FORMAÇÃO:
Estado Francês: 843 (Tratado de Verdun)
Constituição atual: 1958 (5ª República)
CAPITAL: Paris

Torre Eiffel em Paris - capital da França

ÁREA: 551.500 km² (48º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 65.447.344 habitantes (21º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 118,67 hab./km² (64°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Paris: 2.280.297 habitantes

Paris - capital e maior cidade da França

Marselha: 862.363 habitantes

Marselha - segunda maior cidade da França

Lyon: 489.803 habitantes

Lyon - terceira maior cidade da França

LÍNGUA: francês

IDH (ONU - 2011): 0,884 (20°)

PIB (FMI - 2011): US$ 2,776 trilhões (5°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 80,7 anos (10°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,2/ mil (12°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 77% (41°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 44.008 (19º)

MOEDA: Euro

RELIGIÃO (2010): a França é um Estado laico. Os principais grupos religiosos do país são: católicos (51%), ateus (31%), muçulmanos (6%), protestantes (2%), judeus (1,5%), budistas (1%), ortodoxos (0,5%), outras religiões (7%).

DIVISÃO:a França está dividida em 26 regiões administrativas. Vinte e duas estão na França Metropolitana ou França Continental (21 na parte continental da França Metropolitana), e uma coletiva territorial da Córsega), e quatro são regiões ultramarinas. As regiões estão subdivididas em 100 departamentos que são numerados (principalmente em ordem alfabética). Os cerca de 100 departamentos estão subdivididos em 341 circunscrições que, por sua vez, são subdivididos em 4.032 cantões. Estes cantões estão divididos em 36.680 comunas, que são municípios com um conselho municipal eleito. Também existem 2.588 entidades intermunicipais, agrupando 33.414 das 36.680 comunas. Três municípios (Paris, Lyons e Marselha) também estão subdivididos em 45 circunscrições municipais.
  As regiões, departamentos e comunas são todos conhecidos como coletividades territoriais, que possuem assembleias locais, bem como um poder executivo. Os departamentos e cantões são divisões meramente administrativas.

3. REINO UNIDO
  A Grã-Bretanha (Inglaterra, País de Gales e Escócia) e a Irlanda do Norte formam o Reino Unido. A Inglaterra é, há muito tempo, a área mais povoada e mais importante do ponto de vista político e econômico desse Estado monárquico. Em 1536, a Inglaterra uniu-se ao País de Gales; em 1707, à Escócia; e, em 1800 à Irlanda, oficialmente. Mas, no início do século XX, perdeu a maior parte do território da Irlanda.
  O ingresso do Reino Unido no Mercado Comum Europeu, que ocorreu apenas em 1973, representou uma mudança significativa na política econômica do país, pois até 1960 o Reino Unido defendia uma política de isolamento em relação ao continente europeu. Preferia manter relações comerciais, políticas e econômicas com os Estados Unidos e com os países da Commonwealth (Comunidade Britânica de Nações), fundada pela Grã-Bretanha e integrada por suas ex-colônias.

  Londres, a capital e principal cidade do país, continua sendo o grande centro industrial, financeiro, comercial e portuário do Reino Unido. Aí se localizam principalmente setores da indústria mecânica (construção de automóveis, navios, aviões, aerobarcos). Liverpool e Birmingham, também situadas na Inglaterra, são importantes centros siderúrgicos. Em Cardiff, no País de Gales, e em Belfast, na Irlanda do Norte, estão as indústrias mecânicas. Na Escócia, Glasgow se destaca nos setores mecânico, siderúrgico e químico.

Belfast - capital da Irlanda do Norte

  A participação da Irlanda do Norte no Reino Unido é, até hoje, motivo de conflitos, pois a Irlanda (também chamada de Eire ou Irlanda do Sul), que ocupa a maior extensão territorial da ilha do mesmo nome, reivindica a reunificação das duas Irlandas e a constituição de um único país independente. Essa questão vem desde o início do século XX (1921-1922), quando os 26 condados do sul da ilha da Irlanda decidiram se tornar independentes do domínio britânico e proclamaram o Estado Livre da Irlanda, depois transformado na República da Irlanda (1949). Mas os seis condados da parte norte da ilha, região também conhecida como Ulster, não aceitaram a independência e decidiram continuar fazendo parte do Reino Unido.

  Essa divisão foi influenciada pelas diferenças religiosas entre os protestantes, que predominam na Irlanda do Norte, e os católicos, que predominam na República da Irlanda. A Irlanda do Norte é a parte menos desenvolvida do Reino Unido, uma região onde se tem investido pouco, sobretudo por causa dos riscos políticos determinados pelas frequentes crises e ações terroristas.

 DADOS SOBRE O REINO UNIDO

NOME OFICIAL: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte

FORMAÇÃO:
Tratado de União:  1 de maio de 1707
Ato de União de 1800:  1 de janeiro de 1801
Tratado Anglo-Irlandês: 12 de abril de 1922
CAPITAL: Londres

Big Ben e a Abadia de Westminst em Londres

ÁREA: 243.789 km² (78º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 62.769.362 habitantes (22º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 257,47 hab./km² (31°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Londres (Inglaterra): 8.278.251 habitantes

Londres - capital e maior cidade do Reino Unido

Birmingham (Inglaterra): 1.128.701 habitantes

Birmingham - segunda maior cidade da Rússia

Glasgow (Escócia): 689.501 habitantes habitantes

Glasgow - terceira maior cidade do Reino Unido

LÍNGUA:  inglês

IDH (ONU - 2011): 0,863 (28°)

PIB (FMI - 2011): US$ 2,417 trilhões (7°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 79,4 anos (22°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,8/ mil (22°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 90% (15°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 38.592 (22º)

MOEDA: Libra esterlina

RELIGIÃO (2010): no Reino Unido, 80% são cristãos, sendo: católicos (21%), anglicanos (20%), presbiterianos (14%), metodistas (5%), batistas (3%), outros cristãos (17%); islâmicos (11%), sikhismo (4%), hinduísmo (2%), judaísmo (1%), outras religiões (2%).

DIVISÃO: o Reino Unido é formado pela ilha da Grã-Bretanha e pela Irlanda do Norte (localizado na ilha da Irlanda). A ilha da Grã-Bretanha é formada por: Inglaterra, País de Gales e Escócia.

4. ITÁLIA
  A partir de 1950, graças a uma política de grandes investimentos implementada pelo Estado, a Itália conseguiu realizar mudanças profundas no sul do país, principalmente no setor primário, modernizado por meio de práticas agrícolas como a conservação dos solos e a irrigação. Também grandes indústrias estatais dos setores químico e metalúrgico instalaram fábricas nas cidades de Palermo e Siracusa, na Sicília, e em Nápoles, Bari e Tarento.

  O capital privado teve participação nesse processo de modernização econômica: a Fiat, grande multinacional italiana sediada em Turim, e a Alfa-Romeo instalaram fábricas de automóveis em Nápoles e na Sicília. Dessa maneira, o sul vem conseguindo diminuir as diferenças em relação ao norte, embora até hoje o norte, onde Milão se destaca como capital econômica do país, continue sendo a região mais desenvolvida da Itália.

DADOS SOBRE A ITÁLIA

NOME OFICIAL: República Italiana

FORMAÇÃO:
Unificação: 17 de março de 1861
República: 2 de junho de 1946
CAPITAL:  Roma

Coliseu de Roma - símbolo do glorioso Império Romano

ÁREA: 301.336 km² (71º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 61.483.804 habitantes (23º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 204,03 hab./km² (38°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Roma: 2.831.477 habitantes

Roma - capital e maior cidade da Itália

Milão: 1.354.110 habitantes

Milão - segunda maior cidade da Itália

Nápoles: 1.098.386 habitantes

Nápoles - terceira maior cidade da Itália

LÍNGUA: italiano

IDH (ONU - 2011): 0,874 (24°)

PIB (FMI - 2011): US$ 2,198 trilhões (8°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 80,5 anos (12°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 5,0/ mil (25°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 68% (64°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 98,9% (43°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 36.267 (25º)

MOEDA: Euro

RELIGIÃO (2010): cristãos (91,6%, sendo: católicos 87,8%, outros cristãos 3,8%), muçulmanos (1,9%), outras religiões (0,7%), sem religião (5,8%).

Praça e Basílica São Pedro no Vaticano

DIVISÃO: as vinte regiões da Itália são a primeira subdivisão do país, tendo sido instituídas pela Constituição de 1948 com o objetivo de reconhecer, proteger e promover a autonomia local.
  Cinco regiões possuem um estaturo especial (Friuli-Venezia Giulia, Sardenha, Sicília, Trentino-Alto Ádige e Vale de Aosta). Estas cinco regiões são autônomas por causa de fatores culturais, linguísticos e geográficos.
  As quinze regiões de estatuto ordinário foram estabelecidas nos anos 1970 e elas serviam prioritariamente para descentralizar a máquina do governo do Estado. Depois da reforma da Constituição em 2001, as competências legislativas das regiões de estatuto ordinário foram ampliadas e os controles estatais foram significativamente reduzidos. Mas a autonomia financeira é ainda muito limitada.

5. BENELUX (BÉLGICA, HOLANDA E LUXEMBURGO)
  As relações entre esses três países são tão estreitas que, de certa maneira, fica difícil separá-los em qualquer estudo. Tanto é que, em razão de sua grande interdependência, criaram a União Econômica do Benelux - sigla composta de letras iniciais de Bélgica, Nederland (Holanda ou Países Baixos) e Luxemburgo. A tradicional indústria de base da Bélgica, que se concentra na região carbonífera e metalúrgica dos rios Mosa, Haine e Sambre, depende do minério de ferro de Luxemburgo (que lhe exporta a metade do total de sua produção) e do gás natural exportado pelos Países Baixos.

  A histórica região de Flandres, na Bélgica, ainda vive da indústria têxtil. A cidade de Liège se destaca pelas indústrias mecânicas. E Antuérpia exporta, através de seu porto, cerca de 80% da produção de todo o país, o que inclui a lapidação de diamantes e produtos da indústria química, aí estabelecida há pouco tempo.

Liège - Bélgica

  A Holanda, em sua luta desde a Idade Média contra as águas do Mar do Norte, construiu vários pôlderes em seu território e drenou áreas lacustres e pantanosas, conseguindo aumentar a sua extensão territorial. Antigamente, a drenagem era realizada com moinhos de vento. Em 1932, o golfo de Zuirdezee foi transformado em lago de água doce, chamado de Ijssel, onde dois pôlderes, construídos com máquinas de bombeamento a vapor, permitiram o cultivo de 70 mil hectares de terras conquistadas ao mar. Na década de 1950, mais um pôlder foi construído.

Pôlderes na Holanda

DADOS SOBRE O BENELUX

PAÍSES BAIXOS (HOLANDA)

NOME OFICIAL: Reino dos Países Baixos
CAPITAL: Amsterdã

Residências em Amsterdã

ÁREA (ONU): 41.528 km² (132°)

POPULAÇÃO (2011 - ONU): 16.745.313 habitantes (59°)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 403,22 hab./km² (15°)

CIDADES MAIS POPULOSAS: (ESTIMATIVA 2012)

Amsterdã: 781 mil habitantes (2010)

Amsterdã - capital e maior cidade da Holanda 

Roterdã:

Roterdã - segunda maior cidade da Holanda

Haia:

Haia - terceira maior cidade da Holanda 

LÍNGUA OFICIAL: neerlandês (flamengo)

INDEPENDÊNCIA:

Declarada: 26 de julho de 1581 (Espanha)

Reconhecida: 30 de janeiro de 1648

IDH (ONU - 2011): 0,910 (3°)
PIB (FMI - 2011): U$ 840.433 bilhões (17°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 79,8 anos (17°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,7/mil (19°)

ÍNDICE DE ALFABETIZAÇÃO (ONU - 2007/2008): 99% (19°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA World Factbook - 2008): 82% (30°)
PIB PER CAPITA: U$ 50.355 (10°)

MOEDA: Euro

RELIGIÃO: cristianismo 54% (católicos 33%, Igreja Reformista Holandesa 14%, calvinistas 7%); islamismo (4,1%), hinduísmo (0,5%), sem filiação (39%); outras (2,4%).

SUBIDIVISÕES: os Países Baixos estão divididos em 12 regiões administrativas, também chamadas de províncias: Groninga, Frísia, Drente, Overijssel, Flevolândia, Guéldria, Utrech, Holanda do Norte, Holanda do Sul, Zelândia, Brabante do Norte e Limburgo.

BÉLGICA

NOME OFICIAL: Reino da Bélgica
CAPITAL: Bruxelas

Palácio em Bruxelas

ÁREA (ONU): 30.528 km²(137°)

POPULAÇÃO (2011 - ONU): 10.896.951 habitantes (75°)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 356,94 hab./km² (17°)
CIDADES MAIS POPULOSAS: (ESTIMATIVA 2012)
Bruxelas : 1.067.000 (2010)

Bruxelas: capital e maior cidade da Bélgica

Antuérpia: 500.000 habitantes (2010)

Antuérpia - segunda maior cidade da Bélgica

Ghent: 240.000 habitantes (2010)

Ghent - terceira maior cidade da Bélgica

LÍNGUA OFICIAL: flamengo, francês e alemão
INDEPENDÊNCIA:  
Declarada: 4 de outubro de 1830 (Países Baixos)
Reconhecida: 19 de abril de 1839  
IDH (ONU - 2011): 0,886 (18°)
PIB (FMI - 2011): U$ 513.396 bilhões (23°)
EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 79,4 (20°)
MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,2/mil (11°)
ÍNDICE DE ALFABETIZAÇÃO (ONU - 2007/2008): 99% (19°)
TAXA DE URBANIZAÇÃO ( CIA World Factbook - 2008): 97% (6°) 
PIB PER CAPITA: U$ 46.878 (17°)
MOEDA: Euro
RELIGIÃO: católicos (90%); islâmicos (1,1%); sem filiação e ateísmo (7%); outros (1,9%).
SUBDIVISÕES: a Bélgica divide-se em duas regiões (Flandres e Valónia), cada uma com cinco províncias, e a Região de Bruxelas-Capital.

██ Região de landres
██ Região de Valónia
██ Região Bruxelas-Capital 
Região de Flandres

1. Antuérpia
2. Limburgo
3. Flandres Oriental
4. Brabante Flamengo
5. Flandres Ocidental
Valónia

1. Brabante Valão
2. Hainaut

3. Liège

4. Luxemburgo

5. Namur

LUXEMBURGO

NOME OFICIAL: Gão-Ducado do Luxemburgo
CAPITAL: Luxemburgo

Catedral de Notre Dame de Luxemburgo

ÁREA (ONU):2.586 km² (168°)

POPULAÇÃO (2011 - ONU): 507.006 (167°)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 196,05 hab./km² (39°)
CIDADES MAIS POPULOSAS: (ESTIMATIVA 2012)
Luxemburgo: 100.000 habitantes (2010)

Vista da cidade de Luxemburgo

Esch-sur-Alzette: 20.000 habitantes

Esch-sur-Alzette - segunda maior cidade de Luxemburgo

Differdange: 19.000 habitantes

Differdange - terceira maior cidade de Luxemburgo

LÍNGUA OFICIAL: alemão, francês e luxemburguês
INDEPENDÊNCIA: 9 de junho de 1815 (França)
IDH (ONU - 2011): 0,867 (25°)
PIB (FMI - 2011): U$ 58.412 bilhões (70°)
EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 78,7 anos (32°)
MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,5/mil (18°)
ÍNDICE DE ALFABETIZAÇÃO (ONU - 2007/2008): 99% (19°)
TAXA DE URBANIZAÇÂO (CIA World Factbook - 2008): 82% (31°)
PIB PER CAPITA: U$ 113.533 (1°)

MOEDA: Euro
RELIGIÃO: 87% de católicos, 13% de outros (protestantes, ortodoxos, judeus, muçulmanos, ateus etc).
SUBDIVISÕES: Luxemburgo está dividido em 3 distritos, que por sua vez estão subdivididos em 12 cantões e estes em 116 comunas.

1. Diekirch
2. Grevenmacher
3. Luxemburgo
6. SUÉCIA
  A Suécia distingue-se por ser um Estado-Nação de economia de mercado que, a partir de 1932, se transformou no principal exemplo de um Estado de bem-estar social, ou seja, uma socialdemocracia. O Estado mantém a propriedade privada e a livre-iniciativa das empresas, mas aplica uma política econômica que lhe permite cobrar elevados impostos sobre a renda dessas empresas e dos cidadãos em geral, principalmente dos mais ricos.  Assim, o Estado transfere os recursos obtidos por meio dessa elevada tributação a determinadas classes sociais ou a setores econômicos que necessitam desses recursos, como desempregados, aposentados, sistema escolar, rede pública de atendimento médico-hospitalar etc. O Estado, portanto, desempenha efetivamente o papel de orientador na administração da economia do país.

A Suécia é um dos países com a melhor qualidade de vida do mundo

  A Suécia apresenta uma forte industrialização, apoiada no grande desenvolvimento tecnológico e no funcionamento de usinas nucleares. Conta também com intensa produção de energia elétrica - a partir do aproveitamento dos rios de relevo acidentado - e com grandes reservas de minério de ferro de alto teor carbonífero.
  Estocolmo concentra a maior parte da produção industrial, atualmente caracterizada por inúmeras multinacionais. O país destina cerca de 1% de seu Produto Nacional Bruto (PNB) para investimentos em países subdesenvolvidos.

DADOS SOBRE A SUÉCIA

NOME OFICIAL: Reino da Suécia

FORMAÇÃO:
Consolidação:  Pré-história
CAPITAL: Estocolmo

Centro de Estocolmo - capital da Suécia

ÁREA: 449.964 km² (55º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 9.378.389habitantes (87º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 20,84 hab./km² (163°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Estocolmo: 859.311 habitantes

Estocolmo - capital e maior cidade da Suécia

Gotemburgo: 513.338 habitantes

Gotemburgo - segunda maior cidade da Suécia

Malmo: 302.642 habitantes

Malmo - terceira maior cidade da Suécia

LÍNGUA:  sueco

IDH (ONU - 2011): 0,904 (10°)

PIB (FMI - 2011): US$ 538.237 bilhões (21°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 80,9 anos (7°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 3,2/ mil (4°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 85% (25°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 56.956 (8º)

MOEDA: Coroa Sueca

RELIGIÃO (2010):cristãos (89%, sendo: 86,1% da Igreja da Suécia, 1,9% de católicos, e1% pentecostais), outras reiligiões (11%).

Catedral de Uppsala

DIVISÃO: a Suéciaé dividida em três grandes partes: a Götland, ao sul, englobando a cidade de Gotemburgo, a Sveland, na parte central, que engloba Estocolmo, e Norrland, que fica ao norte. Cada uma dessas três partes é subdividida em regiões menores chamadas landskap - províncias históricas. Os landskap não têm mais significado administrativo, sendo apenas um termo histórico.
  Atualmente, as län - províncias administrativas modernas - são os equivalentes ao landskap e com significado administrativo aproximado dos antigos landskap.
  A Suécia está dividida em 21 condados.

7. ÁUSTRIA
  A Áustria, localizada na porção central da Europa e ponto de contato entre as culturas da Europa Oriental e Europa Ocidental, é um Estado-Nação recente. Até 1918, fez parte do grande Império Austro-Húngaro, desmembrado após a derrota sofrida na Primeira Guerra Mundial. Assim, a Áustria constituiu-se como país apenas em 1919, quando Estados Unidos, Rússia, Reino Unido e França impediram-na de integrar-se à Alemanha como província.

Império Austro-Húngaro

  Em 1938, porém, Adolf Hitler ordenou sua invasão e ela foi anexada à Alemanha. Com o término da guerra e a derrota alemã, a Áustria voltou a ser uma nação autônoma.
  Na economia austríaca destacam-se os setores metalúrgico e mecânico.

DADOS SOBRE A ÁUSTRIA

NOME OFICIAL: República da Áustria

INDEPENDÊNCIA:
Tratado do Estado Austríaco: 27 de julho de 1955
Império Austríaco: 1804
Primeira República: 1918-1935
Segunda República: desde 1945
Declaração de Neutralidade: 26 de outubro de 1955
CAPITAL:  Viena

Rathaus - sede da prefeitura de Viena

ÁREA: 83.871 km² (113º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 8.387.491habitantes (92º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU):  100,00 hab./km² (74°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Viena: 1.790.837 habitantes

Viena - capital e maior cidade da Áustria

Graz: 278.605 habitantes

Linz: 192.312 habitantes

Linz - terceira maior cidade da Áustria

LÍNGUA: alemão

IDH (ONU - 2011): 0,885 (19°)

PIB (FMI - 2011): US$ 419.243 bilhões (28°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 79,8 anos (16°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,4/ mil (16°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 67% (71°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 49.809 (11º)

MOEDA: Euro

RELIGIÃO (2010): católicos (68,5%), luteranos (4,7%), ortodoxos (2%), islâmicos (4,2%), sem filiação religiosa (12%), outras religiões (8,6%).

DIVISÃO: como República Federal, a Áustria está subdividida em nove estados. Cada um destes estados está divididos em distritos e cidades. Os distritos são divididos em municípios. As cidades partilham as competências dos estatutos de município e distrito. Os estados não constituem divisões meramente administrativas; dispõem de autoridade legislativa autônoma em relação ao governo federal.

8. SUÍÇA
  A Suíça é um país tradicionalmente neutro, ou seja, não se envolveu em nenhum dos principais conflitos do século XX. Essa neutralidade foi estabelecida no Congresso de Viena, em 1815. Distingue-se pela sua Constituição interna, que abriga etnias e culturas diferenciadas. Identificam-se, assim, as zonas alemã, italiana e francesa, cujos idiomas (alemão, italiano e francês) são reconhecidos como as línguas nacionais do país.

Zonas linguísticas da Suíça

  A Suíça especializou-se na produção industrial de instrumentos de precisão e na fabricação de relógios, exportados para o mundo inteiro.
  Outro fator que notabiliza a Suíça é o papel financeiro que exerce internacionalmente. Essa posição, historicamente consagrada,  transformou o país no principal centro bancário do mundo contemporâneo. Os bancos suíços abrigam anonimamente, ou melhor, escondem em contas numeradas, grande parte das maiores fortunas do planeta, até mesmo de muitos países do Sul.

DADOS SOBRE A SUÍÇA

NOME OFICIAL: Confederação Suíça

INDEPENDÊNCIA:
Data de fundação: 1 de agosto de 1291
De fato:22 de setembro de 1499
Reconhecida: 24 de outubro de 1648
Restaurada: 7 de agosto de 1815
Estado Federal: 12 de setembro de 1848CAPITAL: Berna (138.920 habitantes)

Berna - capital e quarta maior cidade da Suíça

ÁREA: 41.284 km² (133º)
POPULAÇÃO (ONU - 2011): 7.621.520 habitantes (95º)
DENSIDADE DEMOGRÁFICA (ONU): 184,61 hab./km² (43°)
CIDADES MAIS POPULOSAS (ESTIMATIVA 2012):

Zurique: 380.500 habitantes

Zurique - maior cidade da Suíça

Genebra: 193.803 habitantes

Genebra - segunda maior cidade da Suíça

Basileia: 170.635 habitantes

Basileia - terceira maior cidade da Suíça

LÍNGUA: alemão, italiano, francês e romanche

IDH (ONU - 2011): 0,903 (11°)

PIB (FMI - 201): US$ 636.059 bilhões (19°)

EXPECTATIVA DE VIDA (ONU - 2005/2010): 81,7 anos (4°)

MORTALIDADE INFANTIL (ONU - 2005/2010): 4,1/ mil (9°)

TAXA DE URBANIZAÇÃO (CIA WORLD FACTBOOK - 2008): 73% (48°)

TAXA DE ALFABETIZAÇÃO (PNUD - 2007/2008): 99% (19°)

PIB PER CAPITA (FMI - 2011): U$ 81.161 (4º)

MOEDA: Franco suíço

RELIGIÃO (2010): católicos (38,8%), Igreja Reformada da Suíça (30,9%), islamismo (4,5%), ortodoxos (1,8%), sem religião (20,1%), outras religiões (3,93%).

DIVISÃO: a Suíça é constituída por 26 estados autônomos, em que cada um deles tem autonomia própria. Segundo a Constituição Federal, estes estados são designados cantões e são independentes e soberanos. Os cantões podem criar as suas leis de modo a que essas leis não interfiram nos outros cantões. Os cantões estão divididos em 2.636 municípios.

FONTE: Vesentini, José William. Geografia crítica / José William Vesentini, Vânia Vlach. -- 4. ed. -- São Paulo: Ática, 2009.

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