Qual é a relação entre a emissão de gás carbônico e as mudanças climáticas globais?

8 novembro 2021

Crédito, Getty Images

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Ao longo do período de uma vida, cerca de 40 anos, ocorreram mais da metade das emissões de CO2 da humanidade

"A maior parte da queima (de combustíveis fósseis) aconteceu desde o início de Seinfeld. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, esse número é cerca de 85%. A história da missão suicida do mundo industrial é a história de uma vida — o planeta foi levado de uma aparente estabilidade à beira da catástrofe nos anos entre um batismo ou um bar mitzvah e um funeral."

Foi assim que o escritor e jornalista americano David Foster Wallace, especialista na crise climática, descreveu, em seu livro A Terra Inabitável: uma história do futuro, a história das emissões de CO2 da humanidade.

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O gráfico abaixo confirma a afirmação de Wallace: cerca de 52,74% da emissão de CO2 em todo o mundo ocorreu a partir de 1990 (a série americana Seinfeld começou em 1989).

Mesmo depois da Revolução Industrial, a emissão do que hoje sabemos ser um dos principais gases de efeito estufa ainda cresceu de maneira relativamente lenta até meados do século 20.

Em 1950, apenas cinco anos depois do fim da Segunda Guerra, as emissões globais por ano saltaram de 4 bilhões para 6 bilhões de toneladas de dióxido de carbono.

Mas, em 1989, esse número já tinha chegado a 22 bilhões de toneladas, quase quatro vezes mais.

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Em 2019, o dado mais recente, o mundo emitiu 36,4 bilhões de toneladas do gás.

A redução das emissões de gases de efeito estufa é o principal tema da COP26 (a conferência do clima da Organização das Nações Unidas), que acontece em Glasgow, na Escócia.

Para essa conferência, mais de 190 países foram instados a apresentar planos de corte de emissões até 2030. Todos eles concordaram em 2015 em promover mudanças para manter o aquecimento global "bem abaixo" de 2°C acima dos níveis pré-industriais — e tentar atingir 1,5°C — para evitar uma catástrofe climática.

De onde vêm as emissões?

Cerca de 86% das emissões de dióxido de carbono do mundo vêm da queima de combustíveis fósseis para a produção de energia e materiais.

As primeiras eras da industrialização foram dominadas pela queima de carvão vegetal. Só no final do século 19 começam a aumentar as emissões por petróleo e gás natural. E, no final do século 20, as emissões pela produção de cimento e pela chama — um dispositivo de combustão de gases inflamáveis usado na indústria, se tornam mais significativas.

Os outros 14% das emissões de CO2 são decorrentes da mudança de usos da terra, principalmente desmatamento e queimadas.

Segundo o Acordo de Paris, os países têm que continuar fazendo cortes até chegar à neutralidade nas emissões de dióxido de carbono em 2050.

Ou seja, as emissões que não podem ser evitadas por tecnologia limpa em 2050 deverão ser soterradas com a tecnologia de captura e armazenamento de carbono ou absorvidas por plantas e solos.

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Uma nova pesquisa sobre acumulado histórico de emissões de CO2 põe o Brasil entre os maiores poluidores do mundo. No estudo, que leva em consideração pela primeira vez o desmatamento ao contabilizar a liberação do gás, o Brasil aparece em quarto lugar no ranking de emissões desde 1850.

A China, gigante emergente que só pretende começar a reduzir suas emissões a partir de 2030, é apontada como o segundo maior emissor de gases do efeito estufa no acumulado histórico, atrás dos Estados Unidos.

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Os aumentos dramáticos de temperatura que encerraram a última Idade do Gelo foi seguida de picos dos níveis de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera, de acordo com um novo estudo divulgado nesta quarta-feira (4). A pesquisa, liderada pela Universidade de Harvard e o Serviço de Pesquisa Antártica do Reino Unido, reforça a tese de que as atuais tendências de alta das temperaturas globais são causadas pela ação humana.

Os autores do estudo mostram que a concentração atmosférica de gases de efeito estufa aumentaram mais que 40%, e logo depois as temperaturas globais aumentaram 3,5 graus Celsius. O que mais impressionou os cientistas, no estudo, é que quando os dados foram colocados em um gráfico, eles aumentam, se estabilizam e aumentam de novo de maneira muito semelhante, com uma pequena defasagem – em um prazo de 6000 anos, o aquecimento acompanhou de maneira bastante consistente o aumento da emissão de CO2, como as teorias científicas afirmavam.

Até agora, nenhum estudo tinha confirmado tamanha sincronia entre os fenômenos. Em alguns casos, parecia que as temperaturas aumentaram antes do aumento dos níveis de CO2, um dado muito usado pelos chamados “céticos do clima” para refutar que os fenômenos tivessem ligação.

Estudos mundiais – A questão é que estudos anteriores observaram apenas os níveis de dióxido de carbono e temperaturas da Antártida, e não do mundo todo. Mas o novo estudo, publicado na edição desta semana do periódico científico Nature, estimou as temperaturas globais usando 80 padrões diferentes – amostras de gelo e lama de diferentes pontos do mundo – e provou que globalmente, as temperaturas só subiram após o aumento do aumento dos níveis de dióxido de carbono.

“Para mim, essa é a prova cabal da conexão entre gases estufa e aquecimento global,” afirmou o autor Jeremy Shankun, de Harvard.

Existem duas fontes principais de CO2, o principal gás de efeito estufa: a fonte natural vem principalmente de plantas e animais mortos, e foi isso que causou o fim da Era do Gelo. Atualmente, as emissões provenientes da queima de carvão, gás, petróleo e outros combustíveis fósseis adicionam ainda mais dióxido de carbono ao que já existe naturalmente na atmosfera.

Segundo os dados, o aquecimento na Antártida ainda parece ter acontecido antes do aumento do CO2, mas de acordo com Shankun, há uma razão para isso: quando a última Idade do Gelo estava no seu auge, há 25.000 anos, a camada de gelo se estendia até as latitudes de Nova York e era tão grande que era instável, afirmou o coautor Peter Clark, da Oregon State University.

O que teria acontecido – Mas qual teria sido o gatilho inicial para o derretimento? Uma pequena e previsível diferença na órbita da Terra em torno do Sol, que causou uma inclinação em direção à estrela que levou mais luz solar ao Hemisfério Norte, causando o derretimento do gelo e mandando quantidades tremendas de água doce aos oceanos.

Isso alterou a circulação global dos mares, que por sua vez aqueceu as águas mais ao sul, derretendo as camadas de gelo meridionais em áreas que concentravam mais CO2, o que causou a emissão de grandes quantidades do gás, que por sua vez ampliou o aumento das temperatura, de acordo com Shankun.

Há 11000 anos, a Idade do Gelo havia acabado e os níveis de gases estufa, bem como as temperaturas, se estabilizaram. A situação começou a mudar com a Era Industrial e o uso crescente de combustíveis fósseis.

Os níveis de CO2 na atmosfera aumentaram no século passado de maneira semelhante ao que aconteceu ao longo de seis mil anos, explicou Shankun.

Estudiosos que não estiveram envolvidos com a pesquisa, como Richard Alley, da Penn State University, chamaram a descoberta de um avanço significativo no estudo das mudanças climáticas. Alley afirmou: “Pode ser um jeito de explicar as coisas em um mundo que quer respostas rápidas”.

Fonte: Portal IG

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