No curto prazo, todos os insumos utilizados no processo produtivo são variáveis.

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este conceito, a empresa 
é apenas uma intermediária: compra insumos, combina-os segundo um processo de 
produção e vende os produtos resultantes no mercado. 
Universidade Anhembi MorumbiEconomia4
O processo de produção pode ser mão de obra intensivo, capital intensivo ou ainda 
terra intensivo. Essa denominação depende do fator de produção utilizado em maior 
quantidade em relação aos demais. 
Fatores de produção:
No esquema anterior percebemos que o processo produtivo se inicia com a seleção 
e combinação dos fatores de produção (insumos). Existem dois tipos de fatores de 
produção: fixos e variáveis.
Fatores fixos de produção: aqueles cujas quantidades utilizadas não se alteram à 
medida em que se aumentam ou diminuem as quantidades produzidas. Ex.: máquinas, 
instalações, terra (no caso da agricultura) etc. Esses fatores não podem ser aumentados 
ou diminuídos tão rapidamente; demandam um considerável período de tempo.
Fatores variáveis de produção: aqueles cujas quantidades utilizadas se alteram em 
função das quantidades produzidas. Ex.: mão de obra, matéria-prima, energia elétrica, 
etc. A quantidade desses fatores pode variar facilmente quando se deseja o aumento ou 
a redução na produção.
Universidade Anhembi MorumbiEconomia5
Períodos de tempo relevantes para a firma:
A partir da classificação dos fatores de produção em fixos e variáveis, estabelece-se a 
noção dos períodos de tempo relevantes para a firma: o curto e o longo prazos.
a) Curto prazo: período de tempo no qual a produção se encontra condicionada à 
existência de fatores fixos e variáveis de produção, não sendo possível ao empresário 
alterar as quantidades utilizadas dos fatores fixos nesse horizonte de tempo. No curto 
prazo, pelo menos um fator de produção é fixo e só é possível aumentar (ou reduzir) 
a produção mediante utilização de mais (ou menos) fatores de produção variáveis. 
b) Longo prazo: período de tempo no qual o empresário consegue alterar as 
quantidades de todos os fatores de produção. Dessa forma, no longo prazo, todos 
os fatores de produção são variáveis, inclusive aqueles que permaneceram fixos no 
curto prazo.
Processo de Produção: 
O processo produtivo é a relação física que descreve a forma pela qual os insumos (ou 
fatores de produção) são transformados em produto. 
As decisões sobre o processo produtivo dependem de sua eficiência e são importantes 
porque determinam os custos, valor agregado ao produto e, consequentemente 
interferem na definição do preço que será cobrado ao consumidor. 
Universidade Anhembi Morumbi
O empresário, dentre as diversas combinações para a sua produção, escolhe a mais 
eficiente. Essa eficiência pode ser avaliada do ponto de vista técnico e econômico:
Eficiência Técnica
Entre dois ou mais processos 
de produção, o tecnicamente 
mais eficiente é aquele que 
permite a obtenção de uma 
mesma quantidade de produto 
com a utilização de uma menor 
quantidade física de fatores de 
produção. 
Eficiência econômica
Entre dois ou mais processos de 
produção, o economicamente 
mais eficiente é aquele que 
permite produzir uma mesma 
quantidade de produto ao 
menor custo possível.
Função de Produção: 
O empresário, ao definir o que produzir, como e quanto será produzido, irá combinar 
as quantidades de fatores de produção para obter a quantidade necessária de produto 
final. A relação entre a quantidade de insumos e a quantidade de produto final em 
determinado período de tempo é definida pela função de produção. 
Assim:
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Para cada combinação diferente de insumos, a função de produção informa 
a quantidade máxima de produtos que uma firma pode produzir durante um 
determinado período.
Exemplo: Considere uma empresa que produz sapatos masculinos. Sua função 
de produção indica o máximo de sapatos que poderão ser produzidos a partir de 
determinada quantidade de couro, pregos, cola, borracha, energia elétrica, mão de 
obra, máquinas, área utilizada de oficina etc. 
Como simplificação, a função de produção é expressa por apenas dois insumos: mão 
de obra (L) e capital (K).
 Q = f (L,K)
Produção em Curto prazo:
Mediante os conceitos de fatores de produção e períodos de tempo, podemos concluir 
que a função de produção de curto prazo possui pelo menos um fator de produção fixo. 
Assim, consideraremos o capital (K) como fator fixo e o fator de produção trabalho (L) 
como variável.
A combinação de diferentes unidades de trabalho, considerando a unidade de capital 
fixa, proporciona-nos diferentes níveis de produção, que podem ser mensurados pelos 
conceitos abaixo:
a) Produto Total (Q): representa a quantidade total de um produto obtida por uma 
determinada combinação de fatores de produção.
b) Produto médio (PMe) ou produtividade média: indicador de eficiência produtiva, 
representando a contribuição média de cada unidade utilizada do fator variável para 
Universidade Anhembi MorumbiEconomia8
a produção total, a cada nível desta. Resulta da divisão da quantidade de produto 
pelo número de unidades do fator variável, no caso trabalho. 
c) Produto Marginal (PMg): indica o acréscimo ocorrido na produção total a partir da 
utilização de cada unidade adicional do fator variável, ou seja, representa o produto 
extra obtido quando se aumenta a quantidade de trabalho em uma unidade.
Exemplo: Consideremos uma empresa fabricante de sorvetes. A tabela a seguir 
ilustra a produção semanal de litros de sorvete dessa empresa, a partir da utilização 
dos fatores de produção trabalho e capital.
Como definimos, o capital como o fator de produção fixo, não altera seu valor. Desse 
modo, o quadro estabelece a produção de sorvetes que se obtém a partir de diferentes 
níveis de trabalho. Reparem que, conforme vamos empregando mais trabalhadores, 
o produto total aumenta até alcançar um máximo; depois, na medida em que mais 
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trabalhadores são adicionados, o produto total passa a cair (em nosso exemplo, o 
produto torna-se decrescente a partir da utilização da sétima unidade de trabalho). 
O gráfico a seguir permite visualizar essa situação com mais clareza:
Também podemos desenhar o gráfico do produto médio e marginal.
Observe que o produto médio, assim como o produto total, aumenta no início e atinge 
um máximo; porém, a partir de um determinado número de trabalhadores adicionados, 
o produto médio passa a cair (em nosso exemplo, a partir do 4° trabalhador). 
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Repare que o ponto máximo do produto médio é igual ao produto marginal. Esse 
ponto é denominado de ótimo técnico, já que reflete a maior produtividade possível 
dada a estrutura física da empresa, ou seja, neste ponto estamos diante da quantidade 
resultante do uso dos insumos da forma mais produtiva.
O produto marginal também apresenta o mesmo comportamento: cresce inicialmente, 
atinge um máximo e passa a ser decrescente até alcançar um valor nulo e tornar-
se negativo. O produto marginal torna-se nulo quando, ao adicionarmos mais um 
trabalhador, o produto total não se altera (em nosso exemplo isso ocorre no 6º 
trabalhador). 
A partir deste ponto, o produto marginal é negativo o que significa que acréscimos de 
trabalhadores fazem decrescer a quantidade produzida proporcionalmente, tornando 
inviável para o produtor agregar mais mão de obra dada sua estrutura de capital (fator 
de produção fixo). 
Lei do Rendimentos Decrescentes
Por que as curvas de produção apresentam este comportamento? Porque as formas das 
curvas de produção refletem a Lei dos Rendimentos Decrescentes, que descreve a taxa 
de mudança na produção de uma empresa quando se varia apenas a quantidade de 
um fator de produção.

O que são insumos variáveis?

O que determina se um insumo é fixo ou variável?

Quais são os fatores de produção fixos é variáveis?

Quando todos os fatores são variáveis é o longo prazo?