Qual é o principal fator que explica a diferença de médias térmicas entre duas localidades?

A atmosfera terrestre é uma das estruturas mais dinâmicas de nosso planeta, pois apresenta inúmeras variações de comportamento, tanto em pequenas escalas de tempo quanto ao longo das eras geológicas. O tempo atmosférico, ou seja, as condições imediatas do clima, é direta e indiretamente influenciado por inúmeros fatores, dos quais se destacam a altitude e a latitude.

A relação entre altitude, latitude e clima manifesta-se tanto nas diferentes temperaturas dos tipos climáticos quanto nas condições de precipitação, índices dos ventos, umidade, entre outros. A seguir, entenderemos como cada um desses elementos interfere no comportamento da atmosfera.

A relação entre altitude e clima

Em termos gerais, podemos dizer que a relação entre altitude e clima deve-se ao funcionamento da pressão atmosférica. Por causa da força da gravidade, a maior parte do ar concentra-se nas áreas mais baixas do relevo e exerce maior pressão nessas áreas, enquanto as zonas de maior altitude possuem um ar mais rarefeito e com menor pressão.

Por causa disso, quanto menor a altitude, maior a temperatura e vice-versa, pois a maior pressão atmosférica faz com que as médias térmicas elevem-se.

Mas fica a pergunta: por que os lugares mais altos são mais frios se eles estão mais próximos do Sol?

Sabemos que o Sol é o grande responsável pelo aquecimento do nosso planeta, contudo é a superfície terrestre a principal causa para a conservação desse calor. Isso ocorre porque o ar não se aquece e nem conduz as temperaturas da mesma forma que a superfície, que absorve parte dos raios solares e reflete a outra parte, aquecendo as áreas mais próximas a ela.

Portanto, além da pressão atmosférica, o calor específico do solo também é um importante fator para a relação inversa entre clima e temperatura. Vale lembrar que essa dinâmica só é válida para a troposfera, a camada mais inferior da atmosfera, haja vista que outras camadas apresentam temperaturas maiores em função de suas composições gasosas.

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A relação entre latitude e clima

Da mesma forma que acontece com a altitude, a relação entre latitude e clima também se apresenta de forma inversa, isto é, mais elevadas as latitudes, menores as temperaturas. A Linha do Equador, principal paralelo terrestre, possui latitude de 0º e apresenta geralmente temperaturas mais altas, enquanto as áreas polares apresentam 90º ao norte e -90º ao sul, registrando as menores temperaturas da Terra e caracterizando o clima polar.

Mais uma vez a explicação está relacionada com a incidência dos raios solares. As áreas mais próximas ao Equador recebem com maior intensidade os raios solares, que incidem com grande força durante todo o ano, enquanto as áreas mais próximas aos polos, além de não receberem os raios do sol de forma perpendicular, são iluminadas apenas durante parte do ano, durante os solstícios de verão.

É importante lembrar que a relação entre altitude, latitude e clima nem sempre é determinante para as temperaturas e outros fenômenos atmosféricos, haja vista que inúmeros outros fatores também interferem, como a proximidade do mar (maritimidade), a vegetação, as condições de umidade, as massas de ar, entre outros elementos.

Você já reparou que o clima quase nunca é o mesmo em lugares distintos? Por qual razão que, por exemplo, a região Sul do Brasil costuma ser mais fria do que a região Centro-Oeste? E por que o clima da região dos Alpes Suíços é tão frio e o deserto do Saara é tão quente?

Afinal, por que o clima não pode ser sempre o mesmo nos diferentes pontos da Terra?

A explicação para a ocorrência de diversos tipos climáticos no nosso planeta é o fato de o clima ser influenciado por uma combinação entre vários fatores. Dessa forma, podemos concluir que à medida que esses fatores se modificam, o clima de cada região também se altera.

Os principais e mais importantes fatores climáticos são: as altitudes, as latitudes, a continentalidade e maritimidade, as formas de relevo, asvegetações, as correntes marinhas e as massas de ar.

Esses elementos climáticos são chamados de Fenômenos Atmosféricos, pois eles ocorrem na atmosfera terrestre, ou seja, na camada de ar imediatamente acima da superfície. Vamos agora conhecer um pouco sobre cada um deles:

Altitudes: as altitudes interferem no clima porque, quanto mais alto, menos denso é o ar e, portanto, mais frio ele se torna. Com isso, as temperaturas tendem a abaixar. Por outro lado, quanto mais próximos estamos do nível do mar, maiores costumam ser as temperaturas.

Um exemplo de região com elevada altitude e que faz muito frio são os Alpes, uma cadeia de montanhas localizadas na Europa.

Latitudes: as latitudes definem o quanto estamos próximos ou distantes da Linha do Equador, um traçado imaginário que “corta” a Terra ao meio no sentido horizontal. Portanto, quanto mais próximos estamos dessa linha (ou seja, quanto menores forem as latitudes), mais calor costuma fazer. Por outro lado, quanto mais longe estamos dessa linha (latitudes menores), maior é o frio.

Isso explica por que o Polo Norte e o Polo Sul estão congelados. A região Sul do Brasil, por apresentar maiores latitudes, costuma ter menores temperaturas médias ao longo do ano.

Maritimidade e continentalidade: você já reparou que a água demora mais para esquentar no sol do que o chão? Isso porque a água conserva a sua temperatura por mais tempo que o solo, que se aquece e se resfria muito rápido. Dessa forma, não é difícil imaginar que a proximidade e a distância de um lugar em relação ao mar influenciam o seu clima.

Quanto mais próxima do mar uma localidade se encontra (maritimidade), menores costumam ser as variações de temperatura; quanto mais distante do mar (continentalidade), maiores são as variações térmicas.

Relevo: o relevo interfere no clima mais do que você pode imaginar. As regiões mais altas, como já falamos, costumam ser mais frias. Mas, além disso, essas zonas ajudam a “rebater” a umidade proveniente de outros lugares, impedindo que elas cheguem a certos lugares, que passam a ficar mais secos.

Um exemplo disso é o deserto do Atacama, no Chile. A Cordilheira dos Andes não deixa que os ventos carregados de umidade cheguem até essa região, fazendo com que ela transforme-se em um dos desertos mais áridos do planeta.

Vegetação: as florestas e demais formas de vegetação ajudam a absorver o calor proveniente da radiação solar, amenizando o aquecimento. Além do mais, através da evapotranspiração, elas ajudam a aumentar a umidade do ar, provocando mais chuvas. Esse é um dos motivos de ser necessária a correta preservação de nossas florestas!

Correntes marinhas: as alterações das temperaturas das correntes marinhas também interferem no clima. Quando elas são mais quentes, evaporam mais e aumentam a umidade e a temperatura em regiões costeiras. Quando elas são mais frias, provocam a queda da temperatura dessas regiões, além de “puxar” a umidade de outros lugares, que acabam ficando com menos chuvas.

Massas de ar: há diversas camadas de ar sobre a Terra, que existem graças às diferenças da intensidade da luz solar ao longo do globo terrestre. Assim, as massas de ar (que ora são frias, ora são quentes, ora são úmidas e ora são secas) interferem diretamente sobre o clima onde elas passam. O encontro entre duas massas de ar é chamado de Frente de Ar.

Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia

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