Que tipo de estratégia as aves usam para regular sua temperatura corporal?

Animais terrestres sofrem constantemente com as mudanças no tempo de uma determinada região. Enfrentam verões extremamente quentes e invernos muito frios, o que faz com que eles necessitem de mecanismos para que sua temperatura interna não sofra muita variação.

Frequentemente, ao estudarmos determinados grupos de animais, deparamo-nos com expressões como “animais ectotérmicos” ou “animais endotérmicos”. Essas expressões dizem respeito à maneira como os seres vivos conseguem manter a temperatura de seu corpo, ou seja, qual fonte de energia será utilizada por eles.

Quando falamos em animais ectotérmicos, estamos falando de seres que necessitam de fontes externas para conseguir manter sua temperatura. Isso quer dizer que eles precisam ficar expostos ao sol ou ficarem em algum local aquecido, como rochas.

Um grupo de animais que apresenta essa característica é o dos répteis. Eles não são capazes de manter sua temperatura e, portanto, são encontrados frequentemente tomando banho de sol. É importante destacar que, às vezes, expor-se ao sol pode aumentar demasiadamente a temperatura corpórea, por isso, esses animais, quando iniciam um grande aquecimento, procuram formas de se refrescar, como ao se banhar em um rio ou se escondendo na sombra de uma árvore.

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Ao falarmos de animais endotérmicos, estamos falando daqueles que conseguem manter sua temperatura constante sem a necessidade de fatores externos, utilizando apenas seu metabolismo para produzir calor. Para produzir o calor necessário para manter sua temperatura, os animais endotérmicos retiram do alimento a energia necessária.

Para que um animal seja endotérmico é necessário, portanto, que ele apresente alta taxa metabólica. Além disso, é fundamental que eles possuam alguma forma de impedir a perda de calor, ou seja, possuam um bom isolante térmico. Aves e mamíferos, por exemplo, possuem pelos e penas como forma de evitar a perda de calor.

Em relação à ectotermia, a endotermia apresenta como vantagem a capacidade de colonização de ambientes frios. Em contrapartida, os animais ectotérmicos podem colonizar habitats que apresentam pouco recurso energético.

Por Ma. Vanessa dos Santos

Você provavelmente já deve ter ouvido falar em animais de sangue quente e animais de sangue frio. E animais endotérmicos e animais ectotérmicos, já ouviu falar? Você sabe a diferença entre eles? Vamos aprender?

No período em que os animais começaram a ser classificados, eles foram divididos em animais de sangue quente e animais de sangue frio. No grupo dos animais de sangue quente estavam presentes as aves e os mamíferos, já no grupo dos animais de sangue frio estavam presentes os répteis, anfíbios, a maioria dos peixes e os animais invertebrados. Hoje em dia o termo animais de sangue quente foi substituído por animais endotérmicos e o termo animais de sangue frio substituído por animais ectotérmicos. Então agora dizemos que as aves e os mamíferos são animais endotérmicos, e os répteis, anfíbios, alguns peixes e invertebrados são animais ectotérmicos.

A endotermia e a ectotermia são mecanismos adotados pelos animais para controlar a temperatura corporal, o que chamamos de mecanismos termorreguladores. Os animais endotérmicos elevam a temperatura corporal e a mantêm constante a partir de mecanismos internos, ou seja, o próprio metabolismo do animal consegue controlar a sua temperatura. Já os animais ectotérmicos não são capazes de regular a temperatura corporal com mecanismos internos, então eles precisam de fontes externas de calor para elevar e manter a sua temperatura corporal constante. Esses animais obtêm calor do meio ambiente (meio externo), geralmente com a exposição ao sol ou em contato com superfícies quentes, como rochas.

Por isso os mamíferos podem ficar longos períodos sem se expor ao sol. Já os répteis e os anfíbios, por exemplo, não podem. Da mesma forma, você já ouviu falar de répteis vivendo em regiões bem frias como a Antártida? Provavelmente não, pois eles são incapazes de sobreviver nesses ambientes, já que eles precisam de fontes externas de calor e a sua temperatura corporal varia de acordo com o meio ambiente (meio externo). Contudo, aves e mamíferos são encontrados em regiões frias, pois não dependem de fontes externas de calor para controlarem sua temperatura corporal.

Provavelmente você já deve ter visto algum lagarto, cobra ou jacaré, mesmo que em filme ou documentário, “tomando sol”, certo? Agora podemos entender a razão.

Sabendo disso, podemos entender por que os répteis não são encontrados em regiões muito frias. As baixas temperaturas não permitem a sobrevivência destes animais, já que eles precisam de fontes externas de calor e também porque a temperatura de seus corpos varia de acordo com o ambiente. Já os mamíferos e as aves, que apresentam mecanismos internos de controle da temperatura corporal, podem ser encontrados em regiões frias.

Por Flávia Figueiredo
Graduada em Biologia

Como as aves fazem o controle da temperatura corporal?

Que tipo de estratégias eles utilizam para regular sua temperatura corporal?

Que tipo de estratégia os animais endotérmicos utiliza para regular sua temperatura corporal?

Como e classificada O tipo de regulação de temperatura nas Ave e mamíferos?