Qual a importância das folhas para a troca dos gases usados na respiração e na fotossíntese?

Criado em 18/09/12 12h26 e atualizado em 18/09/12 12h33

As plantas puxam a água da terra por meio de suas raízes. A água é levada por meio de canais até as folhas. As folhas retiram do ar um gás chamado dióxido de carbono, que é o gás que sai dos nossos pulmões quando respiramos.

A planta também absorve a luz do sol. Com a energia solar e a clorofila, uma substância que dá a cor verde das folhas, ela realiza um processo chamado fotossíntese. Nesse processo, a plantinha transforma o dióxido de carbono e a água em glicose, que é o alimento das plantas, e oxigênio, que é o ar que a gente respira.

Por isso dizemos que as plantas purificam o ar.

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Você sabia que plantas também precisam respirar? Muitas vezes, esquecemos que os vegetais praticam esse processo, assim como nós. Quer dizer, não é tão parecido assim, já que elas não possuem pulmões nem nariz. Continue lendo para saber por onde as plantas respiram e conhecer mais sobre o assunto.

Se as plantas não têm narinas, então como conseguem respirar? No caso dos vegetais, esse processo é bem diferente e se chama aeróbico. É muito comum que as pessoas aprendam isso na escola, mas ao longo da vida só se lembram da fotossíntese.

Entenda por onde as plantas respiram e como funciona o processo aeróbico. Para isso, leia o texto até o fim e confira o conteúdo que preparamos para explicar esse fenômeno.

Toda planta respira

Apesar de não haver movimento, as plantas estão respirando o tempo todo. Nós estamos acostumados com a respiração humana, que envolve o movimento dos pulmões, mas os vegetais realizam esse processo sem precisar se mexer.

Assim como é para nós, a respiração das plantas é essencial para a sobrevivência. Sem isso, elas morrem rapidamente. Portanto, elas não podem viver em um ambiente onde não há oxigênio.

Além de trocar gás carbônico por oxigênio no meio ambiente, a respiração vegetal é capaz de transformar oxigênio em água. Incrível, não é mesmo? Parece mágica, mas é verdade e está cientificamente comprovado.

Para começar a entender por onde as plantas respiram, saiba que isso acontece através do corpo inteiro, por meio das suas células. É por isso que também nos referimos a esse processo como respiração celular.

Respiração gera energia

A respiração celular vai muito além da inspiração de oxigênio e da expiração de gás carbônico. Tal processo também é responsável por gerar energia para a planta. Isso acontece porque, ao respirar, a molécula de sacarose é quebrada, promovendo luz e calor. Sem isso, as plantas não conseguem crescer nem se desenvolver.

A ciência também já comprovou que a intensidade da respiração nas plantas varia de acordo com a idade. Conforme vão envelhecendo, as taxas também caem, de forma parecida com o que ocorre com os seres humanos.

No nosso caso, o oxigênio é transmitido para o sangue após passar pelos pulmões e, em seguida, é recebido pelas células. Ou seja, nós praticamos tanto a respiração pulmonar quanto a celular.

Já no organismo dos seres vegetais, o oxigênio entra nas células por meio de estruturas chamadas estômatos. Esses componentes são essenciais para o processo; sem eles, a respiração celular nas plantas ficaria totalmente comprometida.

Transpiração celular

Lembra que falamos sobre a transformação do oxigênio em água? Isso tem a ver com a transpiração celular, intimamente ligada à respiração. Vamos entender como isso funciona para compreender melhor por onde as plantas respiram?

A respiração celular gera energia para a planta. Afinal, acontece uma reação entre o oxigênio e a molécula de sacarose que gera energia, gás carbônico e água. O oxigênio é absorvido através dos estômatos e também é por meio deles que elas perdem água. Porém, isso não acontece na forma líquida, mas sim na de vapor.

Existem estômatos espalhados por todo o corpo da planta. Ou seja, assim como a respiração, a transpiração vegetal também ocorre em toda a superfície. Contudo, a maior parte se concentra na região das folhas.

Relação entre respiração e fotossíntese

Para a sobrevivência da planta, outro processo é fundamental: a fotossíntese. Nesse sentido, um fenômeno depende do outro. Ambos estão diretamente conectados, pois a respiração celular é responsável por gerar gás carbônico, essencial para a fotossíntese.

Vamos lembrar como esse processo acontece? Tudo começa na raiz, por onde a planta faz a captação de água e sais minerais presentes no solo. Esses elementos se transformam em seiva bruta, passam pelo caule e são transportados até as folhas.

Ao mesmo tempo, a planta absorve luz solar, responsável por transformar a seiva bruta em glicose, juntamente com a ação da clorofila. Assim, o vegetal realiza a produção do próprio alimento. Afinal, a glicose é distribuída pelo organismo e armazenada em forma de amido.

Essencial para o meio ambiente

Além de ser de extrema importância para as plantas, a respiração vegetal e a fotossíntese são essenciais para a saúde do meio ambiente. São esses processos que retiram o gás carbônico da atmosfera e purificam o ar que nós respiramos ao liberar oxigênio.

O tempo todo exalamos gás carbônico por meio da nossa respiração. Além disso, essa substância é liberada com o motor dos automóveis, que queima diversos combustíveis todos os dias. É por essas e outras que o reino vegetal é conhecido por ser o pulmão do planeta.

E tem mais: a energia gerada pela respiração e pela fotossíntese também é aproveitada por outros seres vivos. Em outras palavras, toda a cadeia alimentar depende desses processos. Aliás, isso vale tanto para as plantas terrestres quanto para as aquáticas.

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