Como as doenças eram tratadas antigamente século XVI e XVII?

O século XIV é considerado na Europa medieval um período de crise. Aumento da violência, alterações climáticas, fome e revoltas foram elementos que caracterizaram esse século. Além desses fatores, o principal elemento para essa crise foi a chamada Peste Negra.

Tópicos deste artigo

• 1 - A Doença e seu Contágio
• 2 - Mortalidade da Peste Negra

A Doença e seu Contágio

A Peste Negra foi um dos maiores surtos epidêmicos da história da humanidade. A doença era contraída a partir do contato humano com pulgas infectadas pela bactéria Yersiniapestis que estavam presentes em ratos. A peste manifestava-se de duas maneiras:

a) peste bubônica: contraída pelo contato com as pulgas ou ratos infectados, caracterizava-se por gânglios que acumulavam sangue negro, principalmente nas axilas.

b) peste pneumônica: era contraída pelas vias respiratórias a partir do contato com outra pessoa infectada.

O último registro da doença na Europa havia sido no século VI, mas ela sempre esteve presente na Ásia Central e na África|1|. A peste retornou para a Europa a partir de 1348 e foi trazida por navios genoveses para vários portos do continente europeu. A colônia genovesa de Caffa, localizada na Crimeia, foi cercada pelos tártaros, que utilizaram os cadáveres infectados como arma. Os cadáveres eram lançados por cima das muralhas para dentro da cidade, o que fez com que a doença se disseminasse.

Com a cidade cercada e com o surto epidêmico, muitos genoveses fugiram em seus navios e acabaram levando a enfermidade para outras cidades da Europa, como Constantinopla, Messina, Gênova e Marselha. Os navios possuíam ratos infectados e também cadáveres daqueles que haviam falecido durante a viagem.

Mortalidade da Peste Negra

A partir do acometimento dessas cidades, a doença atacou a Europa em um verdadeiro surto. De 1348 até 1350, a doença atuou de forma fulminante. O historiador Jacques Le Goff afirma que “os homens e as mulheres contaminados pelo bacilo eram derrubados depois de uma curta incubação por um acesso que, depois de 24 a 36 horas, levava na maioria das vezes à morte”|2|.

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Os locais mais afetados foram aqueles onde a aglomeração humana era maior, ou seja, as cidades. Assim, muitos procuraram o isolamento, principalmente os ricos, que possuíam meios de se abrigar em suas propriedades nas zonas rurais, como retratou o italiano Giovanni Boccaccio em sua obra Decamerão.

Os relatos falam da dificuldade de realizar os funerais em decorrência do grande volume de mortos e do risco do contágio. O historiador Hilário Franco Júnior também aponta que os grupos mais atacados pela doença eram coveiros, médicos e padres |3| pelo contato constante que tinham com os infectados.

Dessa maneira, a doença encerrou o processo de crescimento populacional que a Europa vivia desde o século X. As estatísticas muitas vezes são imprecisas, mas os historiadores afirmam que pelo menos um terço da população de toda a Europa morreu em decorrência da epidemia. Hilário Franco Júnior afirmou que a Europa só recuperou o índice populacional pré-peste no século XVI, ou seja, 200 anos depois|4|.

Pela falta de conhecimento, a população europeia encarou a epidemia como manifestação da ira divina pelos pecados cometidos. Assim, a doença levou ao fortalecimento das manifestações religiosas. Além disso, também gerou manifestações de antissemitismo, pois muitos consideravam os judeus responsáveis pelos surtos.

Por fim, a peste ocasionou um maior cuidado com a limpeza, e muitas cidades passaram a prezar a higiene como forma de evitar novos surtos. Apesar disso, a doença foi recorrente na Europa até o século XVIII.

|1| LE GOFF, Jacques. Raízes medievais da Europa. Petrópolis: Vozes, 2011, p.227.
|2| Idem, p.227
|3| FRANCO JÚNIOR, Hilário. Idade Média, nascimento do ocidente. São Paulo: Brasiliense, 2006, p.30.
|4| Idem, p.31

Por Daniel Neves
Graduado em História

A história da medicina teve início há milhares de anos, com origem em rituais e magias que tinham como objetivo afastar as doenças. A arte de curar (significado por trás da palavra medicina) é, portanto, uma prática antiga, mas que está em constante evolução.

O misticismo perdeu espaço para o olhar científico, mas as influências do passado estão presentes até hoje. Um exemplo é o símbolo da medicina, o bastão de Esculápio, que é representado por uma serpente enrolada em um cajado.

Siga conosco para conhecer a história da medicina e percorrer os caminhos que foram trilhados até chegarmos à era moderna. Vamos juntos?

O bastão de Esculápio

Essa representação remete a Asclépio, o deus grego da medicina, cujo nome em latim é Esculápio. O símbolo representa a árvore da vida (cajado) e o elo entre o conhecido e o desconhecido (serpente). Sua semelhança com o caduceu de Hermes, símbolo comercial em que duas serpentes se enrolam em torno de um bastão com asas, é até hoje motivo de confusão.

No Brasil, o bastão de Esculápio prevalece, mas o caduceu de Hermes ou sua versão estilizada sem as asas podem ser vistos em algumas instituições e softwares médicos. Se a simbologia é alvo de debates e mudanças, imagine como a prática médica é influenciada por novas descobertas!

De volta à medicina mágica e religiosa

A medicina tem suas raízes nas culturas da antiguidade, em sistemas que se baseavam na magia e na religião. Quando o assunto é evolução da ciência médica, alguns povos antigos merecem destaque. Acompanhe!

Babilônios

Na Babilônia, os primeiros médicos eram sacerdotes. Eles tratavam principalmente transtornos mentais, que eram atribuídos à possessão por demônios e curados com rituais religiosos. A contribuição desses curadores para a medicina foi enorme, uma vez que eles descreveram em detalhes diversas doenças e descobriram muitos princípios médicos.

Egípcios

A medicina egípcia foi influenciada pelo misticismo do Oriente e pelo contato com a natureza trazido da África. O destaque da época (cerca de 2.850 anos a.C.) foi Imhotep, o primeiro médico conhecido pelo nome. Em um dos papiros médicos mais importantes, são descritos ferimentos e tratamentos cirúrgicos, abandonando um pouco a veia religiosa.

Hebreus

O povo de Israel acreditava que um único Deus era responsável pela saúde e pela doença. Assim, os médicos hebreus tinham como função principal supervisionar as regras de higiene social. O vasto conhecimento anatômico desse povo veio da dissecação de animais sacrificados.

Hindus

A medicina do extremo oriente era baseada na luta entre as forças de destruição (Shiva) e restauração (Vishnu). As práticas médicas não eram dissociadas dos rituais de encantamento, uma vez que os hindus também acreditavam na possessão demoníaca. Muitos efeitos da idade, doença e morte foram descobertos por esse povo.

A história da medicina clássica

Já falamos em Esculápio, mas não mencionamos sua crença em cultos mágicos, como usar uma serpente, o símbolo de poder no mundo dos mortos, para lamber ferimentos. Apesar de contar com alguns seguidores, seus adeptos não eram tão coesos.

Como a religião e os sacerdotes não dominavam o cotidiano dos gregos, os rituais mágicos foram rapidamente abandonados na Grécia. Graças às navegações, o contato com nações vizinhas motivou estudos filosóficos na busca por explicações racionais para tudo, inclusive para as doenças.

Foi nesse contexto que surgiu a medicina clássica. O primeiro nome que devemos citar aqui é Pitágoras, o maior responsável pelo desenvolvimento do sistema de medicina humoral. De acordo com ele, o desequilíbrio entre os 4 humores do corpo — sangue (coração), fleuma (cérebro), bílis amarela (fígado) e bílis preta (baço) — era a causa de diversas enfermidades.

A teoria do equilíbrio do corpo por meio dos humores ganhou força com o pai da medicina, Hipócrates. Foi ele quem lançou as bases para uma abordagem racional da medicina. Os escritos hipocráticos reúnem mais de setenta tratados que abrangem diversos assuntos, enfatizando a importância do tratamento e do prognóstico.

Hipócrates pregou também a separação da medicina e da filosofia, sugerindo que os médicos abandonassem as análises subjetivas e observassem o paciente. A objetividade é a base da medicina hipocrática e observada nas práticas médicas de hoje em dia.

Os romanos também tiveram um papel importante durante a era clássica da medicina. Foram eles os inventores de diversos instrumentos cirúrgicos, incluindo pinças, bisturis, agulhas, cautérios e tesouras.

Os avanços da medicina científica moderna

O racionalismo foi aplicado pela primeira vez à medicina com Hipócrates. Na Europa, no entanto, essa relação sofreu um apagão durante a Idade Média, quando as doenças voltaram a ser atribuídas a causas divinas, e os templos se tornaram os locais de curas milagrosas.

Durante esse período, os avanços da medicina se concentraram nos povos árabes, persas e judaicos. Foram eles que codificaram a medicina grega e incorporaram escritos egípcios e ideias indianas para gerar importantes conhecimentos, tais como:

-distinção entre a varíola e o sarampo;

-reconhecimento das reações alérgicas;

-percepção da febre como forma de o corpo combater doenças;

-descoberta da natureza contagiosa das doenças infecciosas;

-identificação da circulação do sangue pelos pulmões;

-ênfase da experiência sobre a doutrina.

Foi durante o Renascimento que a história da medicina moderna começou na Europa. Os cientistas e pesquisadores se desvencilharam da visão tradicional e baseada na ordem divina que justificava as doenças. Os tratamentos passaram a ser determinados por observações, experimentos e conclusões embasadas pela pesquisa científica.

Graças à liberdade intelectual, o século XVI foi um período de grandes avanços na anatomia e na cirurgia. As soluções para as amputações e os cuidados com as feridas de guerra se tornaram mais eficazes e humanos devido à realização de experiências controladas na ciência médica.

Os séculos XVII e XVIII foram marcados por grandes saltos nos métodos de diagnóstico. Nessa época, foi inventado o estetoscópio, e o desenvolvimento de um método de aferição da pressão sanguínea permitiu o estudo da dinâmica da circulação. A expansão do conhecimento fisiológico fez com que as doenças passassem a ser identificadas com mais precisão.

No século XIX, avanços em diversas áreas levaram inovação à medicina. Um exemplo foi a teoria dos germes desenvolvida por Louis Pasteur. Foi a partir dela que a prática da antissepsia foi introduzida, reduzindo a mortalidade por complicações infecciosas após cirurgias.

A medicina clínica tal qual conhecemos também teve início na era moderna da medicina. As doenças passaram a ser vistas como um problema político e econômico (saúde pública), e os médicos ganharam outro papel: ensinar à população regras básicas de higiene na alimentação, habitação e tratamento de doenças.

A prática médica na atualidade

A história da medicina não tem um fim, pois nós vivenciamos a cada dia as inovações que impactam a área médica. Atualmente, enxergamos o crescimento na humanização dos atendimentos, com a oferta de serviços de atenção integral ao paciente.

O objetivo agora não é apenas curar as doenças, mas oferecer melhor qualidade de vida para promoção do bem-estar físico, mental e social. A tecnologia e os avanços da ciência se inserem nesse novo panorama de crescimento da medicina preventiva, com instrumentos voltados para que o cidadão se torne protagonista da sua saúde.

Os médicos devem estar atentos a essa nova realidade, que é influenciada por diversos fatores, incluindo:

-envelhecimento da população;

-maior preocupação dos pacientes com hábitos de vida saudáveis;

-flutuação nas taxas de mortalidade infantil;

-desenvolvimento de aplicativos para monitoramento da saúde (contadores de passos, calculadoras de calorias, calendários menstruais e tantos outros);

-aplicação de softwares para gestão de consultórios e clínicas;

-preocupação com o uso racional de recursos (economia de energia, papel e água);

-desenvolvimento de métodos diagnósticos e de tratamento mais ágeis e confiáveis.

Acompanhar essas transformações demanda atualização constante. As maneiras de ficar por dentro das novidades que despontam vão desde a participação em eventos de medicina até a realização de uma pós-graduação, passando, ainda, pelos cursos de curta duração.

Tenha sempre em mente que a história da medicina não acabou. Sabemos que muita coisa já foi conquistada, mas ainda há muito para aprender. Agora que você já conhece melhor o passado da arte de curar, deve planejar como acompanhará o futuro da sua área.

Que tal começar sua atualização profissional agora mesmo? Veja os principais congressos de medicina que ocorrerão em 2019!

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