A couve-flor é um vegetal da espécie Brassica oleracea , que inclui repolho , couve de Bruxelas, brócolis, couve e couve-rábano. Todas essas plantas são, na verdade, variantes da mesma espécie, e a couve-flor é formalmente conhecida como Brassica oleracea var. botrytis . Como outros vegetais deste grupo, que faz parte da família da mostarda , tem uma textura picante e levemente picante tanto na forma crua quanto cozida. A maioria das lojas vende vegetais em vários pontos do ano. Show A couve faz parte da mesma espécie da couve-flor. Tecnicamente, a maior parte da couve-flor é comestível, mas a maioria dos consumidores prefere a cabeça, que é formada por uma massa de hastes de flores imaturas. Como regra geral, a cabeça é branca, mas as variantes vêm em roxo e verde também. As folhas verdes crocantes e o caule também são comestíveis, embora precisem ser cozinhados antes de serem consumidos. Qualquer que seja a porção da planta que o consumidor pretenda comer, a cabeça deve estar firme e uniformemente colorida quando comprada, e as folhas e caules devem estar crocantes, não murchas. Brócolis e couve-flor são vegetais crucíferos que às vezes são combinados em uma salada ou caçarola. O nome da couve-flor vem do latim caulis , que significa “talo”, e floris , “flor”. Como o termo “couve” também está relacionado com couve , o nome também pode ser traduzido como flor de couve ou flor de repolho. O nome é uma referência ao fato de que o vegetal é uma planta incomum em uma família que é cultivada para verduras comestíveis, não flores. É de origem mediterrânea e tende a preferir climas frios e úmidos. A couve-flor é tecnicamente tolerante à geada e pode ser cultivada na maioria das zonas do USDA, mas não é resistente à geada e pode ser danificada. Se o clima for muito frio, ele produzirá apenas pequenas cabeças parciais. Muitos membros do grupo Botrytis foram cultivados em toda a Europa durante séculos. No clima certo, a couve-flor pode ser induzida a produzir duas vezes por ano, fornecendo uma fonte de nutrição quando outras plantas podem não estar amadurecendo. No entanto, a planta é notoriamente difícil de crescer, com requisitos exigentes de temperatura, e alguns jardineiros desistem de fazê-la crescer, quanto mais produzir duas vezes. A planta pode ser cozida, em conserva ou comida crua, e há inúmeras aplicações culinárias para a couve-flor, desde caril a purê de batata falso. A cabeça da couve-flor também é às vezes chamada de coalhada branca ou apenas coalhada. À primeira vista, ele se assemelha a coalhada de leite, uma vez que é irregular e branco. As variedades coloridas podem dar um tom interessante aos pratos, quando podem ser obtidas. Os mercados de agricultores e lojas de produtos especializados podem oferecer couve-flor variada, quando disponível.
Crua: os floretes são crocantes, e o sabor ardido fica acentuado. Por isso, prefira cortar em floretes pequenos e temperar com um molho mais suave. Branqueada ou cozida no vapor: o sabor fica amenizado; a cor, realçada; e a textura, bem firme. Cozida: floretes e talos ficam macios, bons para preparar sopas e purês cremosos. Assada: pode ser assada inteira, em floretes médios ou gomos. Absorve o sabor dos temperos, fica com o centro macio e a superficie tostadinha. Grelhada: cortada em bifes, ou floretes, a couve-flor continua firme e ganha um sabor defumado. A frigideira que deve estar bem quente. Frita: a textura fica macia e o sabor ameno. Marinada: temperada num caldo de vinagre e sal fica um pouco mais macia e com o sabor menos ardido.
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