Os ácidos nucleicos são moléculas gigantes (macromoléculas), formadas por unidades monoméricas menores conhecidas como nucleótidos. Cada nucleótideo, por sua vez, é formado por três partes:
 Ocorrem em todas as células vivas e são responsáveis pelo armazenamento e transmissão da informação genética, por sua tradução, que é expressa pela síntese precisa das proteínas. Os ácidos nucleicos são as biomoléculas mais importantes do controle celular, pois contêm a informação genética. Existem dois tipos de ácidos nucleicos: ácido desoxirribonucleico - DNA e ácido ribonucleico - RNA. Utilizando técnicas apropriadas, foi possível isolar os ácidos nucleicos e identificar os seus constituintes. Nos ácidos nucleicos podem identificar-se três constituintes fundamentais:
O DNA é a molécula que armazena informações genéticas. É formado por três tipos de nucleotídeos e quatro tipos de bases nitrogenadas (adenina, timina, guanina e citosina) que irão formar moléculas de DNA distintas conforme a sequência e a quantidade desses nucleotídeos. No DNA contém informações gênicas que coordenam o desenvolvimento e funcionamento dos seres vivos e alguns vírus, as características hereditárias são passadas por meio dessa molécula, que tem o principal papel de armazenar as informações.[2] Para o DNA possuir o formato de dupla hélice, os nucleotídeos formam pares de bases nitrogenadas e se unem através de pontes de hidrogênio, atrações frágeis que se formam apenas quando um hidrogênio está ligado a um átomo eletronegativo e se aproxima de outro átomo negativo, porém existem regras para essa formação em pares, a adenina só poderá se parear com a timina e vice-versa, já a guanina se pairará com a citosina e vice-versa. Portanto a quantidade de adenina no DNA é a mesma da timina e a quantidade de guanina será a mesma da citosina, sendo esta lógica denominada de relação Chargaff. As bases nitrogenadas possuem classificação em bases purinas (adenina e guanina) e bases pirimidinas (timina e citosina).[2] A duplicação do DNA é necessária devido à divisão celular, sendo denominada duplicação semiconservativa, pois ao ocorrer a separação das fitas de DNA pela enzima helicase, cada uma das fitas irá servir de molde para a construção de uma nova fita de DNA, o que faz a nova fita conservar uma parte do DNA antigo, portanto as duas novas moléculas de DNA terá em sua conformação uma parte do DNA antigo.[3] Em extremos de pH ou quando aquecidos, o DNA nativo sofre desenrolamento reversível e separação(fusão) das fitas. Isso ocorre devido ao fato de os pares de bases G≡C serem mais estáveis que os pares A=T, pois possuem ponto de fusão maior. Fitas simples de DNAs desnaturados de duas espécies podem formar um dúplex híbrido e o grau de hibridização depende da extensão da homologia de sequência. A hibridização é fundamental para importantes técnicas usadas para estudar e isolar genes específicos e RNAs.[2] O RNA está envolvido no processo de fabricação de proteína. É formado por nucleotídeos compostos de um fosfato, uma ribose e uma base nitrogenada, que podem ser uracila, adenina, guanina ou citosina. Possui formato de uma fita hélice e se diferencia em RNA mensageiro, RNA transportador e RNA ribossomal em procariotos, porém em eucariotos há a presença de todos os contidos nos procariotos, com adição de dois RNAs, o snRNA e o micro RNA.[3] Em 1869, Friedrich Miescher, trabalhando em Tübingen, sul da Alemanha, iniciou experiências que, aparentemente, eram de pouca importância. Seu trabalho consistia no exame de células do pus humano. O pesquisador retirava o material para estudo a partir de curativos utilizados em secreções purulentas. Durante suas observações, verificou que todas as células vivas, inclusive as de pus, continham um glóbulo central mais escuro que o restante, denominado núcleo celular. Já se sabia que nas células do pus o núcleo representava uma grande parte do organismo celular. Miescher acabou por concluir que daquele material poderia obter, quase que na sua totalidade um grande número de núcleos celulares isolados. O processo utilizado pelo pesquisador era fazer o produto retirado das células ser assimilado por uma enzima digestiva chamada de pepsina. Em seguida, através de centrifugações e outros processos de separação e filtragem observou o aparecimento de uma substância química até então desconhecida e rica em fósforo. Inicialmente esta substância foi chamada de nucleína. Ao submetê-la à verificação do PH, descobriu que esta substância era bastante ácida. Em função desta descoberta, Miescher mudou o nome do produto para “Ácido Nucleico”.
Os ácidos nucleicos são moléculas de substâncias orgânicas presentes no DNA e no RNA. Sua formação é, basicamente, advinda das estruturas de carbono que, juntas, dão origem ao material genético dos seres vivos. Os nucleotídeos, ou seja, os blocos construtores das nossas características, têm ainda como base o fósforo, o nitrogênio e o glicídeo. Estes ácidos também podem ser chamados de polímeros, que são macromoléculas. Estas, por sua vez, são construídas a partir de moléculas menores. O que são os ácidos nucleicos?Os únicos lugares onde podemos encontrar os ácidos nucleicos são no DNA (ácido desoxirribonucleico) e no RNA (ácido ribonucleico). Esta substância está localizada no núcleo da célula do material genético. A formação do ácido do núcleo do DNA é composta por cromossomos, mitocôndrias e cloroplastos. O RNA, por sua vez, pode ser encontrado nos citoplasmas, nos ribossomos, nos cloroplastos e nas mitocôndrias.
A junção de todos os componentes formam uma molécula gigante. Este, afinal, é o resultado da junção de todos os nucleotídeos acima. Essas partes menores são, portanto, formadas a partir do açúcar, do fosfato e de uma base nitrogenada. Além das substâncias anteriores, há também as pentoses, que são substâncias carregadas de carboidratos. Junto com as outras três, ocorrem então as cadeias polinucleotídicas. CaracterísticasHá, sobretudo, diferenças nos dois ácidos nucleicos RNA e DNA. Podemos, assim, notá-las quando observamos suas bases nitrogenadas. As bases são feitas de adenina, guanina, timina, citosina e uracila e são dividas em duas parte: púricas e pirimídicas. As púricas dos filamentos do DNA e do RNA são as adenina e guanina. A diferença entre os ácidos está, sobretudo, nas pirimídicas. No DNA ,elas são as timina e citosina; e no RNA, uracila e citosina.
Outra característica são as fitas genéticas que, no ácido desoxirribonucleico, são duplas. Enquanto isso, no ácido ribonucleico, existe somente um única fita. As fitas duplas, portanto, se dão circularmente, no formato de hélices. Já, no RNA, o formato linear enrolada sobre si. Descoberta dos ácidosOs ácidos nucleicos foram descobertos a partir das pesquisas feitas pelo biólogo Johann Friedrich Miescher, em 1869. Contudo, a descoberta da presença ácida só veio à tona em 1889, com Richard Altmann, aluno do pesquisador Miescher. Desde então, os estudos se aprofundaram até a identificação das partes nitrogenadas e em todas as outras composições do nucleotídeo. E posteriormente, ainda em 1890, foi constata a presença de um outro ácido, chamado RNA. Por fim, as constatações das transmissões hereditárias das fitas genéticas se tornaram o foco dos estudos. Isso, portanto, gerou um grande avanço na ciência, porque se tornou possível identificar as hereditariedades físicas e biológicas dos seres vivos.
Para melhor compreender a genética, leia Genética, o que é, histórico, cromossomos, fenótipos, genótipos Fontes: Alunos online, Info Escola, Bio Mania, Só Biologia, Mundo e Educação 1, Mundo e Educação 2, Brasil Escola. Fontes de imagens: Trabalhos Escolares, Scholars Ark, Resumo V, Toda Matéria, slideplayer
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Onde são encontrados os ácidos nucleicos
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