Por que se chama sistema solar

Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno podem ser vistos a olho nu no céu noturno e são conhecidos por civilizações humanas desde a Antiguidade. Esses nomes são homenagens a deuses romanos, tradição que seguiu pelo mundo ocidental. Outros povos, no entanto, batizaram esses corpos celestes de forma diferente. Na Ásia, Marte era a Estrela de Fogo. Para os orientais, Júpiter era a Estrela de Madeira. 

A oficialização veio em 1919, com a criação da União Astronômica Internacional (IAU), que definiu os critérios de nomeação. As estrelas, por exemplo, são nomeadas com siglas. Os planetas-anões, por sua vez, devem ter nomes pronunciáveis. Atualmente, existem cinco planetas anões identificados em nosso Sistema Solar, cada um com o nome de um deus das mitologias grega, polinésia ou romana: Ceres, Plutão, Haumea, Makemake e Eris.

Mercúrio

Mais próximo do Sol, é o planeta que completa a volta na estrela mais rápido. Os gregos o chamavam de Hermes, em alusão ao mensageiro do Olimpo mais veloz. Mercúrio é a versão romana desse deus. 

Vênus

Os astrônomos da Antiguidade se encantavam com o brilho do planeta no céu noturno. Por isso, foi batizado com o nome da deusa romana do amor e da beleza.

Terra

Os gregos a nomearam o planeta de Gaia, entidade titânica que representa a terra. Já os romanos escolheram a palavra Telo para representar a Terra. O nome atual tem mais de mil anos, é de origem germânica e significa “solo”. 

Marte

A cor vermelha marcante fez com que os romanos o batizassem com o nome do deus da guerra, Marte. Os egípcios o chamavam de O Vermelho. Na Ásia, era a Estrela de Fogo.

Júpiter

O principal deus romano dá nome ao maior planeta do Sistema Solar. Na Grécia, ele era Zeus. No oriente, seu nome era Estrela da Madeira.

Saturno

Um dos titãs e pai de Júpiter, Saturno nomeia o planeta no que pode ter sido uma representação de pai e filho pela mitologia romana. Saturno é o Deus da Agricultura dos romanos, o equivalente a Kronos, Deus pai de Júpiter, na mitologia grega.

Urano

O nome é uma homenagem ao deus grego do céu, mas seu descobridor tentou batizá-lo em tributo ao rei inglês Jorge III. A tentativa do astrônomo William Herschel não pegou no resto do mundo, e o Reino Unido acatou Urano em 1850.

Netuno

Por causa da cor azul, em 1846, foi batizado pela comunidade astronômica em homenagem ao deus romano dos mares.

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O Sistema Solar é uma estrutura astronômica formada por oito planetas, além de diversos outros corpos celestes, que orbitam o Sol. Sua origem, conforme estudos científicos diversos, foi possível mediante o colapso de uma nuvem de objetos celestes. O Sistema Solar é formado por oito planetas: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Já Plutão, anteriormente classificado como planeta, foi rebaixado para planeta anão. Além dos planetas, há diversos corpos celestes que fazem parte do nosso sistema, como os satélites naturais, além de asteroides, cometas e meteoroides.

Leia também: Exoplanetas — os planetas que se encontram fora do Sistema Solar

Resumo sobre Sistema Solar

• A origem do Sistema Solar é explicada pela teoria da nebulosa solar, que defende que um colapso deu origem aos planetas assim como aos demais objetos do espaço.

• Atualmente, ele é formado por oito planetas, sendo eles: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

• Os chamados planetas rochosos, mais próximos do Sol, são formados predominantemente por rochas.

• Já os planetas gasosos, localizados mais distantes do Sol, são constituídos por gases diversos.

• O caso de Plutão é emblemático, uma vez que o planeta foi reclassificado para planeta anão em razão, entre outros, do seu tamanho reduzido.

• O sistema é composto por diversos corpos celestes, como asteroides, cometas e meteoroides.

• Uma curiosidade sobre ele é que há diversos satélites naturais, as luas, que orbitam os planetas.

A formação do Sistema Solar ainda é motivo de controvérsias entre cientistas. No entanto, a principal teoria aceita pela comunidade científica internacional é a da nebulosa solar, que defende que os corpos celestes são resultantes do colapso de uma grande nuvem de elementos celestes.

Dessa forma, a explosão dessa nuvem deu origem ao Sol e, consequentemente, ao demais corpos celestes constituintes do Sistema Solar, como planetas e satélites naturais. Tal teoria ainda é objeto de discussão em todo o mundo e vem sendo constantemente aperfeiçoada mediante o avanço dos estudos científicos.

Existem quantos planetas no Sistema Solar?

Atualmente, há oito planetas no Sistema Solar, que orbitam o Sol.

→ Planetas do Sistema Solar e suas características

Os oito planetas do Sistema Solar apresentam características distintas conforme a sua constituição, são eles:

• Mercúrio: o mais próximo do Sol e o menor entre os planetas do Sistema Solar. Ele não possui satélites, tampouco condições de vida, sendo especialmente marcado por suas altas temperaturas. A sua proximidade do Sol e a sua atmosfera incompleta condicionam suas temperaturas elevadíssimas.

• Vênus: apresenta temperaturas ainda mais elevadas do que Mercúrio. Possui uma dimensão e também uma constituição muito próxima da Terra, sendo formado por diversos grupos de rochas. Ele é popularmente conhecido como Estrela D’alva em razão da sua luminosidade vista da Terra.

• Terra: é o único planeta que apresenta condições de vida entre os constituintes do Sistema Solar. A Terra realiza movimentos ao redor de si mesma, rotação, e em torno do Sol, translação. É um planeta rochoso, formado por diversos silicatos e basaltos, além de possuir atmosfera bem desenvolvida.

• Marte: o chamado Planeta Vermelho, composto por silicatos e basaltos, é um dos mais estudados pela astronomia terrestre. Apresenta condições climáticas adversas, sendo muito frio e seco. Há dois satélites artificias em Marte. O planeta, assim como a Terra, realiza movimentos de rotação e translação.

• Júpiter: o maior planeta do Sistema Solar é formado por diversos gases. Nele, há a ocorrência de inúmeros satélites naturais, conhecidos como as Luas Galileanas (descobertas por Galileu Galilei), que o orbitam. Os principais gases encontrados em Júpiter são hidrogênio, hélio e metano.

• Saturno: é conhecido pelos seus grandes anéis. Essas estruturas são formadas por partículas de gelo e rocha. Em Saturno, há o predomínio de gases diversos, como hidrogênio e hélio.

• Urano: está muito distante do Sol, sendo o segundo em distância, logo abaixo de Netuno. O planeta é formado por gases diversos. Assim com os outros planetas gasosos, possui vários satélites artificiais e também realiza movimentos planetários.

• Netuno: o planeta mais distante do Sol, é formado por diversos gases, como hidrogênio, hélio e metano. A cor azul, característica de planeta, é justamente ocasionada pela formação gasosa dele.

Leia também: Galáxia — uma grande estrutura formada por vários corpos celestes

O que aconteceu com Plutão?

O planeta anão Plutão já foi considerado um planeta. No entanto, novos estudos, realizados pela União Astronômica Internacional (UAI), entenderam que a dimensão de Plutão era muito pequena para considerá-lo um planeta, sendo que suas características astronômicas são mais próximas dos chamados planetas anões. Sendo assim, no ano de 2006, Plutão foi rebaixado oficialmente de planeta para planeta anão pela União Astronômica Internacional (UAI).

Quais são os astros do Sistema Solar?

O Sistema Solar não é formado somente por planetas, planetas anões e satélites, mas também por um conjunto de asteroides, cometas e meteoroides. As características desses corpos celestes estão citadas abaixo:

• Asteroides: são corpos celestes de tamanho variado que orbitam outros objetos do Sistema Solar. Eles apresentam dimensões variadas e movimentação própria.

• Cometas: são corpos celestes que apresentam uma característica cauda luminosa. Eles são formados por gelo, rocha, minerais e outros elementos, sendo bastante extensos e irregulares.

• Meteoroides: são corpos celestes formados por fragmentos de rocha que realizam movimentos diversos no Sistema Solar. A entrada de um meteoroide na atmosfera é chamada de meteoro, e sua queda no solo, de meteorito.

Curiosidades sobre o Sistema Solar

• A Lua mais conhecida do Sistema Solar é a que ilumina a Terra, porém, nele, há mais de 200 luas catalogadas.

• O planeta mais frio do Sistema Solar é Urano; já o mais quente não é Mercúrio, mais próximo do Sol, mas sim Vênus.

• Os planetas gasosos, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, compostos predominantemente por gases, não têm uma superfície sólida.

• A exploração do Sistema Solar por meio da ação humana gera quantidades significativas de lixo espacial produzido por missões espaciais.